La mujer vieja, denominada originalmente en euskara andrezaharra (traducida al castellano como la mujer vieja y al catalán como la nova dona vella) es la figura protagonista del poemario publicado en euskara bajo el título Andrezaharraren manifestua (2019). La obra escrita por la antropóloga feminista Mari Luz Esteban crea esta figura, este sujeto poético-político para reflexionar sobre la vejez de la mujer y reivindicarla.

El poemario ahonda en las múltiples identidades y características de esta figura, reescribiendo así en la obra un retrato múltiple, polifónico, de una figura femenina marcada por su edad: la mujer vieja.

La mujer vieja es aquella que contesta y al mismo tiempo desafía los mitos que la sociedad actual presupone a la mujer en torno a las expectativas de envejecimiento, como la asunción de la responsabilidad del cuidado de los familiares dependientes, una mayor tendencia a la vida doméstica, el desinterés sexual, la improductividad, la soledad o el aislamiento social. La mujer vieja es aquella que parte de su deseo de vivir de otra manera, de vencer estos prejuicios para crear y desarrollar nuevas actitudes que reviertan las limitaciones que la sociedad patriarcal les impone. La mujer vieja valida modelos de envejecimiento múltiples y diversos. Renunciando a las reglas de la feminidad y a la homogenización que implica el término “mujer”, se reivindica independiente e agente activa en su vejez. Superando los prejuicios relacionados con la belleza y la sexualidad, pone voz a las inquietudes y reflexiones de muchas mujeres en torno a esta etapa de la vida, problematizando y socializando estos conflictos.

Beauvoir escribía su ensayo La Vieillesse (1970) para quebrar “la conspiración del silencio” y criticar a la sociedad de consumo que trata a los ancianos como “parias” (8). Medio siglo después, el edadismo es la tercera gran forma de discriminación de nuestra sociedad, tras el racismo y el sexismo (Losada 3). Este edadismo (ageism) tal y como la definió Robert Butler en "Age-Ism: Another Form of Bigotry” (243) implica un perjuicio sistemático y una discriminación contra las personas por el simple hecho de ser mayores. La vejez es así otro motivo más de exclusión y marginación, de pérdida de poder y autoridad social. Zygmunt Bauman en Wasted Lives (2003) se valía del término población superflua para referirse al “destino de los desempleados” en la sociedad de producción. Relacionadas con el mito de la improductividad, podríamos incorporar a esta categoría las personas consideradas viejas por la sociedad. La sociedad actual empobrece y desempodera a las personas adultas, especialmente en los años posteriores a la jubilación. El edadismo implica, efectivamente, la no consideración de las personas mayores como ciudadanas con las mismas necesidades, intereses, derechos y responsabilidades que el resto de la población. Y esta discriminación afecta de manera especialmente grave a las mujeres, que deben hacer frente a una infravaloración mayor que sus contrapartes masculinas puesto que esta exclusión e invisibilidad es aún más evidente en el caso del trabajo doméstico. En este sentido, Esteban reclama la necesidad de renovar el significado de la jubilación, puesto que el término puede implicar tanto un privilegio como la edad de exclusión, denotar tanto calma como conflicto (Esteban, Andrezaharraren manifestua, 51).

El sujeto político propuesto en esta obra poética es por tanto una paria, una paria que “rechaza la inferioridad que se le atribuye y desarrolla una dignidad paria al revertir el estigma […] y transformar su diferencia de tara en elección" (Varikas 106), reivindicando un empoderamiento de la vejez.