La fotoquímica es una rama de la química que estudia las interacciones entre la materia (a nivel atómico y molecular) y la luz, y los cambios que induce esta interacción. La fotoquímica se encuentra en la intersección de la química y la física, es decir, al considerar procesos fotoquímicos es necesario tener en cuenta fenómenos físicos que no necesariamente implican cambios químicos, como por ejemplo, la absorción y emisión de luz y los procesos de transferencia electrónica. Existen varios procesos fotoquímicos naturales, como son la fotosíntesis, los procesos relacionados con la visión y el fototropismo, razón por la cual el desarrollo de la fotoquímica empezó a principios del siglo XX, a pesar de que los mayores progresos no se lograron hasta medios de siglo, coincidiendo con la comercialización de fuentes de radiación ultravioleta y el desarrollo de instrumentación analítica.