La fotoquímica és una branca de la química que estudia les interaccions entre la matèria (a nivell atòmic i molecular) i la llum, i els canvis que indueix aquesta interacció. La fotoquímica es troba a la intersecció de la química i la física, és a dir, en considerar processos fotoquímics és necessari tenir en compte fenòmens físics que no necessàriament impliquen canvis químics, com per exemple, l’absorció i emissió de llum i els processos de transferència electrònica. Existeixen diversos processos fotoquímics naturals, com son la fotosíntesi, els processos relacionats amb la visió i el fototropisme, raó per la qual el desenvolupament de la fotoquímica va començar a principis del segle 20, tot i que els majors progressos no es van assolir fins a mitjans de segle, coincidint amb la comercialització de fonts de radiació ultraviolada i el desenvolupament d'instrumentació analítica.