Carme Fenoll
Directora del Àrea de Cultura i Comunitat
Universitat Politècnica de Catalunya (UPC)
Study on consumer behaviour: book-buying trends, reading habits & customer needs (2024). [Brussels]: RISE Bookselling: European and International Booksellers Federation (EIBF). 23 p. Disponible en: <https://risebookselling.eu/wp-content/uploads/2024/10/PDD101355-RISE-Consumer-Study-Report.pdf>. [Consulta: 28/10/2024].
Este informe del European and International Booksellers Federation (EIBF) es un estudio exhaustivo de los hábitos de lectura y compra de libros en 19 países de todo el mundo, incluyendo Europa, América y Oceanía. Este trabajo analiza las tendencias en la compra de libros, el consumo de formatos físicos y digitales, y las preferencias de los lectores, para ayudar a los libreros a comprender mejor a sus clientes.
El informe destaca las diferencias regionales y las similitudes en la manera cómo las personas compran libros, en papel, e-books y audiolibros competiendo por la atención de los consumidores. El formato físico sigue siendo predominante en muchos países, pero la popularidad de los formatos digitales, especialmente los audiolibros, está creciendo, especialmente en los países nórdicos, como Finlandia y Noruega, donde se han establecido tendencias claras de suscripciones a servicios de audiolibros.
En términos de motivación para comprar en librerías físicas independientes, el informe señala que muchos consumidores valoran la atmosfera agradable y la selección amplia que ofrecen estas tiendas. Este aspecto se destaca especialmente en países como Francia y el Reino Unido, donde la compra de libros está motivada por la recomendación de libreros, el ambiente agradable y la posibilidad de explorar los libros antes de la compra. En cambio, en otros países como Letonia, el número de compradores solo en línea es superior a la media.
Otra observación importante del estudio es el creciente interés por la compra de libros de segunda mano, especialmente en países como el Reino Unido y Nueva Zelanda, donde más del 50 % de los encuestados han comprado libros usados durante el último año. Este hecho podría indicar una preocupación por la sostenibilidad y la reutilización entre los consumidores de libros.
El informe también identifica las preferencias de género, y destaca que la ficción continúa siendo el género más popular en casi todos los países. En algunos países, como Italia y España, las biografías, memorias y libros de no ficción ocupan un lugar relevante entre las preferencias de los lectores.
En el informe del EIBF, el apartado sobre la lectura como hobby, destaca que en muchos países, la mayoría de las personas consideran la lectura como una actividad apreciada tanto durante la infancia como en la edad adulta. Este aspecto se destaca especialmente en países como Irlanda y el Reino Unido, donde el porcentaje de personas que siguen considerando la lectura un hobby en su vida adulta es significativamente alto. También se menciona que el papel de la lectura como actividad de ocio se mantiene estable e incluso crece en algunos países.
En España, el 91 % de los encuestados han leído un libro durante el último año, mientras que el 80 % ha comprado uno, porcentajes claramente superiores a la media del estudio. Además, las librerías físicas tienen un papel importante, dado que los compradores valoran la atmósfera y las recomendaciones de los libreros, un hecho que no se ve con la misma intensidad en Francia y Portugal. En Francia, el 80 % de los encuestados han comprado libros, o valoran especialmente el ambiente de las librerías físicas. En Portugal, el 76 % ha comprado libros, y existe una mayor propensión a regalar libros, lo que destaca menos en España.
Los libros en papel continúan siendo los más comprados en España, pero el consumo de e-books es más alto que la media de los países analizados, indicando un interés creciente por los formatos digitales. El 83 % de los españoles combina las compras en línea con las tiendas físicas, mostrando una preferencia por la diversidad de opciones a la hora de adquirir libros.
Si observamos los datos de este informe con una visión más crítica, la diferencia notable entre el 68 % de lectores reportado por el Ministerio de Cultura y el 91 % del informe RISE plantea cuestiones sobre la metodología de cada estudio. Es probable que la muestra para este trabajo incluya personas más inclinadas a la lectura, o incluso que el cuestionario haya estado más enfocado a un público lector. Este contraste indica que las cifras presentadas pueden no reflejar fielmente la realidad general de la población española. También hay que tener en cuenta la importancia de las librerías físicas en España, que coincide con las preferencias de los consumidores en otros estudios nacionales.
Este informe sobre el consumo no solo proporciona datos sobre los hábitos de compra, sino que también sirven como una guía para libreros sobre cómo pueden adaptarse a las necesidades cambiantes de los clientes, mantenerse competitivos y contribuir a la sostenibilidad del sector. Lo más sorprendente del informe es la diversidad en la compra de libros de segunda mano, con un gran interés en algunos países como el Reino Unido, pero menos en otros, como Francia.
Este es el primer estudio de esta envergadura hecho por el EIBF, y no se había realizado en años anteriores. El estudio presenta una muestra limitada a 500 personas por país, lo que podría no reflejar adecuadamente la diversidad de cada mercado. La metodología no especifica cómo se aseguró la representatividad de la población ni el margen de error. Además, la falta de segmentación más profunda en grupos de edad puede limitar la comprensión de patrones específicos de lectura.
Este informe representa un primer paso importante hacia la comprensión global de los comportamientos de consumo de los lectores y demuestra el compromiso del EIBF de proporcionar herramientas útiles al sector del libro para mantenerse relevante y resistente en un mundo que cambia rápidamente. Se presentó el pasado 25 de octubre de 2024 en la Feria de Frankfurt y puede consultarse vía YouTube.
Esta reseña se publica juntamente con el Blog de l’Escola de Llibreria.
© Imagen inicial de Agata en Pixabay
El Syndicat national de l’édition (SNE) es una asociación profesional que representa el sector editorial francés. Fundado en 1874, el SNE tiene como objetivo defender los intereses de los editores, ayudarlos en su labor de promover la lectura y la cultura a través de la industria editorial. Esta organización cuenta con 725 editoriales, el 80 % de las empresas francesas del ramo, e incluye tanto editoriales grandes como pequeñas, tanto generalistas como especializadas.
Una de las situaciones más características que notamos quienes investigamos el comportamiento de la industria del libro a nivel mundial es su tamaño exorbitante: podría ofrecer un dato estadístico para sustentar mi afirmación, pero apelo más bien al sentido común de ver la inmensa cantidad de libros que se publican día con día. Lo puedo decir de México (país desde donde escribo esta reseña), pero el ejercicio funciona mejor cuando pienso en los libros en habla hispana, y después sumo los de habla inglesa, francesa o china (de los que desconozco todo) … La ecuación se antoja infinita si sumamos todos los libros del pasado y añadimos también los libros electrónicos: ¡vivimos inmersos en un universo de publicaciones! Por si fuera poco, y el universo editorial pareciera imposibilitado a expandirse, de unos años a la fecha, un formato antiguo, el de audiolibro, ha tenido un segundo aire y quizá aspira a vivir una época de oro. 
Esta reseña combina el informe del MIT (Massachusetts Institute of Technology) y también la editorial que se deriva, publicada en el Proceedings of the National Academy of Sciences donde se afirma que «necesitamos urgentemente un enfoque científico para elaborar el futuro de la publicación de la investigación».
