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Clara Riera Quintero
Directora de Servicios para la Investigación de la Biblioteca de la Universitat Oberta de Catalunya (UOC)
Pep Torn
Director de la Biblioteca del European University Institute (EUI)
Wolff, Christine; Schonfeld, Roger C. (2017). Ithaka S+R US library survey 2016. April, 3. 62 p. Disponible en: http://www.sr.ithaka.org/publications/us-library-survey-2016/. [Consulta: 25/01/2018].
En la primavera de 2017 se publicó la tercera edición del informe Ithaka, una fundación no lucrativa norteamericana que trabaja con la comunidad de la educación superior para potenciar y preservar el conocimiento y mejorar la enseñanza y el aprendizaje a través del uso de las tecnologías digitales. En este informe, Christine Wolff y Roger Schonfeld hacen un análisis de los resultados de la encuesta, y nos proporcionan una visión tanto de las preocupaciones de los directivos de bibliotecas como de las oportunidades y retos que estos están afrontando. La encuesta se envió a directivos de bibliotecas universitarias y de investigación de los Estados Unidos el tercer trimestre del 2016 y obtuvieron una tasa de respuesta global del 49 % (especialmente alta en los casos de bibliotecas de centros exclusivamente de investigación), que representa una muestra de 1.501 instituciones. Del análisis se desprende que las percepciones de los directivos ante los retos que identifican o del rol de las bibliotecas como punto de partida de la investigación varían en función del tipo de institución que lideran y del tiempo que llevan en el cargo.
El informe presenta cinco resultados clave en estrategia de bibliotecas:
- Crecimiento de los recursos (económicos y de personal) destinados a servicios de apoyo al aprendizaje y la investigación como diseño de aprendizaje, alfabetización informacional y apoyo especializado.
- Los directores están comprometidos en dar apoyo a los estudiantes pero pocos saben cómo articularlo o cómo contribuir a su éxito y que la biblioteca se convierta en partner del proceso de aprendizaje del estudiante.
- Las colecciones son cada vez más digitales e incluirán más tipos de materiales tanto en tipologías de formatos como en contenidos, más allá de los clásicos textuales.
- Respecto al informe anterior del 2013, menos directores consideran que la biblioteca deba ser el único punto de partida para el descubrimiento de contenidos.
- Pérdida de reconocimiento de las bibliotecas dentro de las instituciones.
Liderazgo, gestión y dirección de las organizaciones
Los propios directores de las bibliotecas universitarias dan su punto de vista sobre qué aspectos y roles creen que son más importantes de cara a sus instituciones y a los usuarios que las utilizan. Aunque los resultados respecto a los dos informes anteriores presentan pocos cambios, destaca en primer lugar una creciente preocupación de los directores por el rol que las bibliotecas deben ejercer como sponsors de las habilidades informacionales y, resulta interesante, como tema de actualidad, el análisis crítico sobre la información que los usuarios obtienen. Es creciente también el interés de los directores para que sus servicios jueguen un papel activo en la actividad de aprendizaje de sus instituciones.
En cambio, hay una cierta disminución en la percepción de la importancia que la biblioteca debe tener en su tarea de facilitar soluciones para gestionar producción científica o docente de sus instituciones. Esta última percepción varía mucho según la misión de la biblioteca; decrece substancialmente en las bibliotecas de facultades y escuelas universitarias, mientras que crece notablemente en las bibliotecas de centros de investigación. La misma diversidad de opiniones existe cuando se trata de valorar la biblioteca a la hora de ayudar a incrementar la productividad de la propia institución.
El informe recoge también, y como había hecho en ediciones anteriores (véase Magán Wals, J. A. 2014), opiniones de supervisores de los directores de biblioteca y compara las percepciones de los primeros con las de los segundos. Por desgracia, no sorprende que la valoración que los líderes de las universidades hacen de sus bibliotecas sea un 15 % menor que la que hacen los directores de las mismas bibliotecas.
En esta edición del informe destaca el rol que los directores de los centros de investigación (pero no los de escuelas y facultades) se atribuyen como agentes de ayuda a la investigación de fuentes de financiación, actividad a la que dicen dedicar aproximadamente un 15 % del su tiempo.
Finalmente, destaca negativamente que en todas las tipologías de bibliotecas (escuelas, facultades, investigación) la percepción de los directores sobre la consideración que sus colegas académicos tienen respecto a su rol de liderazgo de la institución ha disminuido más de 10 puntos porcentuales en relación al informe del 2013.
Herramientas de descubrimiento
A pesar de haber invertido millones de dólares en herramientas de descubrimiento, las tendencias de los usuarios han obligado a los directores de bibliotecas a redefinir sus estrategias al respecto. En relación a ediciones anteriores de la encuesta, el informe demuestra que, actualmente, las bases de datos están perdiendo influencia como punto de partida para comenzar una investigación, dado que los usuarios prefieren iniciar su búsqueda desde la página web de la biblioteca o desde buscadores generales.
Por lo tanto, en relación a los resultados de la encuesta, se observa que mientras que un 80 % de los encuestados, en 2010, consideraba que era estratégicamente importante el hecho de que la biblioteca fuese el lugar de partida de los usuarios a la hora de hacer una búsqueda, esta afirmación ha caído hasta un 22 %.
También cae la percepción de los usuarios por lo que respecta al apoyo que la biblioteca ofrece, cuando hay diferentes copias de un mismo ítem, de conducir hacia una fuente determinada. De hecho, solo un 35 % lo considera relevante.
En próximas ediciones de este mismo informe habrá que ver qué estrategias irán adaptando los líderes de biblioteca para que los usuarios continúen consumiendo los contenidos de las bibliotecas a pesar de que no sean el punto de partida de su proceso de búsqueda de información, teniendo en cuenta que un tercio ya accede desde Google.
Colecciones
En relación a las colecciones, los dos anteriores informes están marcados por una mayor adquisición de contenidos en formato electrónico. Aunque la transición hacia formatos electrónicos por cualquier tipo de contenidos se mantiene intacta, se detecta una relajación en la política de disponer de los dos formatos (papel y electrónico) cuando ello sea posible. Esta consolidación de la colección electrónica y reserva respecto a la adquisición de las colecciones en papel se explica por un dato que proporciona el propio informe: el gasto en ambas colecciones mantiene la tendencia incremental que ya apuntaba en 2013 y a la hora de reducirlo se opta por hacerlo sobre volúmenes impresos. En todo caso, el coste de la gestión de las colecciones representa, de promedio, el 60 % de los presupuestos de las bibliotecas (el 2010 era cercano al 50 %), llegando al 67 % de las instituciones dedicadas exclusivamente a la investigación.
También se detecta un interés creciente hacia nuevas tipologías de materiales, pero dado que el informe no lo detalla, resulta difícil saber qué contenidos o formatos se incluyen aquí; puede tratarse de tipologías muy diferentes entre sí: datos de investigación, OER (open educational resources), formatos audiovisuales.
Las principales estrategias en relación a las colecciones y a dar acceso a los documentos de interés para los usuarios son, por orden:
a. Facilitar los contenidos a través de préstamo interbibliotecario o similar.
b. Adquirir licencias de revistas electrónicas.
Estrategias que, especialmente las bibliotecas de investigación, complementan con:
c. Construir y mantener fondos únicos y especiales.
d. Preservar materiales en formatos digitales.
e. Digitalizar y abrir materiales.
Para cerrar el apartado de colecciones es interesante mencionar que el informe del 2013 presentaba una tendencia al alza (aunque minoritaria) en la opinión sobre que las colecciones de libros electrónicos llevarían a una menor necesidad de mantener libros impresos. Pues bien, esta opinión se ha reducido hasta valores inferiores a los del 2010.
Servicios
La tendencia de las bibliotecas es continuar invirtiendo muchos recursos para desarrollar servicios de apoyo al aprendizaje, la docencia, la investigación y la comunicación académica.
A la hora de evaluar los resultados de la encuesta, hay que tener en consideración que la percepción de los servicios varía mucho en función del tipo de biblioteca y su target. Es decir, los servicios de apoyo a la investigación están mucho más valorados en universidades con doctorados que las que solo ofrecen grados o másteres y, en cambio, en estas últimas se valoran más los servicios de apoyo a la docencia y el aprendizaje. Estas prioridades quedan claramente identificadas en sus estrategias y, por tanto, por ejemplo, las universidades con doctorados tienen estrategias de apoyo a la investigación mucho más consolidadas que las otras.
Servicios de apoyo a la investigación y la comunicación académica
De los servicios de apoyo a la investigación se valoran sobre todo el despliegue de programas formativos específicos en ayudar al usuario a adquirir habilidades de investigación; proporcionar un repositorio institucional y tener bibliotecarios temáticos especializados en diferentes campos del conocimiento.
En cambio, hay una percepción menor en el rol de la biblioteca como servicio de apoyo en el asesoramiento de derechos de autor y propiedad intelectual o apoyo en metodologías de investigación, y este porcentaje todavía cae más cuando se les pregunta sobre el papel de la biblioteca haciendo seguimiento de los resultados de la investigación o dando apoyo en la publicación de publicaciones académicas.
Servicios de apoyo a la docencia y el aprendizaje
En relación a los servicios de apoyo a la docencia y el aprendizaje, los esfuerzos se centran respectivamente, en el primer caso, en facilitar la actividad docente al profesorado y, en el segundo caso, en ofrecer programas de alfabetización informacionales a los estudiantes.
Contribuir al éxito de los estudiantes se ha convertido en una prioridad para las bibliotecas de universidades de grado o de máster; pero solo un 50 % tiene una idea clara de cómo contribuye a este éxito. Se prioriza ofrecer espacios físicos donde los estudiantes puedan colaborar, aprender y estudiar y los servicios de referencia.
Finalmente, el informe proporciona una comparación entre las percepciones de los directores de bibliotecas encuestados y las del profesorado, encuestados en el informe del Ithaka S+R US Faculty survey 2015. De esta comparativa se observa que mientras que los directores de bibliotecas destacan el rol significativo de las bibliotecas a dar apoyo al estudiante en el aprendizaje de habilidades (82 %) a través de programas formativos que ayudan al estudiante a desarrollar sus competencias en buscar, acceder y hacer uso de los recursos, solo un 45 % del profesorado está de acuerdo con esta afirmación.
En conclusión, las bibliotecas han pasado de ser proveedoras de contenido y de colecciones a convertirse en referentes como proveedoras de servicios de apoyo a la investigación, la docencia y el aprendizaje. Ante esta transición, los líderes de bibliotecas deben ir redefiniendo sus estrategias y esperamos que el próximo informe del 2019 ya nos dé algunos resultados.
Más información:
Ithaka S+R US Library Survey 2016 (Vídeo)
Magán-Wals, J. A. (2014). ¿Qué nos aporta Ithaka S+R US library survey 2013? Blok de BiD, 18 de junio de 2014. [Consulta: enero de 2018].
