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Connaway, Lynn Silipigni, and Ixchel M. Faniel. Reordering Ranganathan: Shifting User Behaviors, Shifting Priorities. Dublin, OH: OCLC Research, 2014
http://www.oclc.org/content/dam/research/publications/library/2014/oclcresearch-reordering-ranganathan-2014.pdf
At a Tipping Point: Education, Learning and Libraries: a report to the OCLC membership. Dublin, OH: OCLC, 2014
http://www.oclc.org/content/dam/oclc/reports/tipping-point/215133-tipping-point.pdf
Optimizing Your Library's Return on Technology Investment; an OCLC report. OCLC EMEA, 2014
https://oclc.org/publications/newsletters/enews/2014/41/en-03.en.html
OCLC es una cooperativa de bibliotecas que hace coses muy diversas. Quizás una de sus actividades menos conocida sea la de publicar informes que ayudan a las bibliotecas a entender su entorno y a tener una praxis más eficiente. La cantidad de informes de OCLC reseñados en este Blok: es indicativa del valor que tienen (o, al menos, del que le otorgamos desde el Blok). Hay que diferenciar entre los informes que OCLC hace para todos sus miembros y los hechos por la división de investigación de OCLC, inteligentemente dirigida esta última por Lorcan Dempsey. Mientras que los primeros tienen una intención más general, los segundos, lógicamente, se dirigen a terrenos más nuevos o experimentales.
Si bien hay que agradecer a OCLC estos informes, sí les podemos reprochar que a menudo todavía estén demasiado orientados a la realidad norteamericana o a la angloparlante. Esto no era nada criticable cuando OCLC era una cooperativa estadounidense que admitía miembros extranjeros, pero sí que empieza a serlo ahora que ya hace 4-5 años que se ha convertido en una cooperativa global.
El primero de los informes que reseñamos es producto de dos de las personas que trabajan en OCLC Research y quiere mostrar como las cinco leyes de la biblioteconomía, formuladas por SR Ranganathan en 1931, son todavía válidas para orientar la praxis de los bibliotecarios.
Al hacerlo, los autores se ven 'obligados' a reordenar y reinterpretar las 5 famosas leyes. No es de extrañar la reescritura de las formulaciones del bibliotecario indio, ya que algo similar hicieron los insignes bibliotecarios Michael Gorman Walt Crawford (1). Las cinco leyes de Ranganathan también han sido utilizadas por FW Lancaster, en este caso para orientar a los bibliotecarios en la evaluación (2), o por Alireza Noruz, en este caso aplicadas a la web (3), o para verdaderos ejercicios de erudición (4).
Los autores consideran que las leyes formuladas por Ranganathan hace más de 80 años siguen siendo válidas si sabemos interpretarlas correctamente, pero se ven obligados a reordenarlas debido un cambio que consideran fundamental. Este es (la idea es de L. Dempsey) que entre el tiempo de Ranganathan y ahora "nos hemos desplazado de una época en la que los contenidos eran escasos en una de increíble abundancia y diversidad [de contenidos]".
Siendo así, no es extraño que las leyes queden reordenadas de la siguiente forma:
• Hay que ahorrar tiempo al lector.
• A cada lector su libro.
• Los libros están para usarse.
• A cada libro su lector.
• La biblioteca es un organismo en crecimiento.
Para cada uno de los cinco capítulos del libro los autores examinan la bibliografía reciente que puede hacer referencia al tema y hacen un análisis del entorno. De aquí extraen los elementos que creen más relevantes en el momento presente (por ejemplo, la falta de tiempo de los usuarios en el mencionado contexto de información abundante), hacen una interpretación actual de la ley y proponen medidas prácticas para reorientar las bibliotecas. Una conclusión y una extensa y actual bibliografía cierran cada capítulo (5).
De lectura totalmente recomendable para quien quiera ponerse al día sobre las nuevas visiones, retos y soluciones que afectan a las bibliotecas hoy. Una advertencia, aunque yo creo que el informe es útil para todos, no deja de estar orientado a las bibliotecas universitarias. Una discrepancia, siempre he interpretado la 5 ª ley de Ranganathan como que la biblioteca es una organización en constante evolución (y no en crecimiento). La fuerza de las bibliotecas proviene de dos fuentes: que satisfacen (o ayudan a satisfacer) la arraigada necesidad humana de usar convenientemente información, y, su demostrada capacidad de adaptación a los más variados entornos tecnológicos y sociales.
El segundo de los informes reseñados parte de los cambios sustanciales que está experimentando la enseñanza superior en los Estados Unidos de Norteamérica. El informe afirma y sugiere que "los cambios acumulativos en las formas de consumir, las nuevas tecnologías como los MOOC y el elevado coste de la educación superior" comportarán cambios permanentes en la forma como se organizan las universidades y el aprendizaje a lo largo de la vida. El informe afirma que (en los EEUU) todo está listo para que la enseñanza a distancia sea la forma mayoritaria de suministro del aprendizaje y se interroga sobre el papel de las bibliotecas en un mundo de enseñanza virtual.
En el estudio sólo se le puede criticar que su validez esté bastante circunscrita a la sociedad de los EEUU. Dejando esto aparte, vale la pena mirar el capítulo 3, sobre cómo la biblioteca es percibida y usada, y el 4 º, sobre cómo los estudiantes perciben diferentes servicios y lugares del campus, entre los que se halla la biblioteca. Según los estudios realizados para el informe, la biblioteca es claramente percibida como relacionada con la adquisición de conocimientos, pero estos atributos son compartidos con otras instalaciones del campus (juntamente a los aularios y los laboratorios, por ejemplo). De forma que quizás no guste a más de uno, el estudio muestra que el atributo que únicamente se asigna a la biblioteca es el de ser un lugar "donde se hace el trabajo", que proporciona "acceso a herramientas tecnológicas para hacer el trabajo " y a " información relevante actual e histórica".
Creo que en las líneas anteriores ya he desvelado mi escepticismo sobre la utilidad de este informe aquí y ahora (lo que no quiere decir que no nos esté describiendo lo que puede ser el panorama de la vida universitaria en un futuro cercano). Pero esto no debería desanimar a los inquietos y curiosos a hojear el estudio que está lleno de gráficas interesantes y que puede ser leído en diagonal de forma placentera y con una inversión de tiempo breve.
Finalmente, y al hilo de la reseña de los dos informes anteriores, aprovechamos para mencionar el que publica la sección regional de Europa, Medio Oriente y África de OCLC (OCLC EMEA) titulado: "Optimizing Your Library 's Return on Technology Investment". Este recoge las opiniones y experiencias sobre la gestión de la tecnología de cinco directores de bibliotecas (de Sudáfrica, Holanda, Nebraska, Alemania y Escocia) y uno de un consorcio alemán de bibliotecas.
(1) Future Libraries: Dreams, Madness, and Realities (American Library Association, 1995)
(2) Si tiene want to evaluate your library, 2nd ed. (University of Illinois, 1993). Traducción castellana: Evaluación de la biblioteca (Madrid: Anabad, 1996)
(3) Application of Ranganathan s Laws to the Web http://www.webology.org/2004/v1n2/a8.html
(4) Para los que tengan sentido del humor y tiempo, se recomienda "Gorman uncovers scholar's magnum opus", de M. Gorman y N. Caulking, a. American Libraries, Vol. 16 (1985) Issue 5, p. 329.
(5) Para quien quiera un resumen más conciso que el mío, puede consultar: Gary Price (2014), New Report: OCLC Researchers reorder and reinterpreta Ranganathan s Five Laws of Library Science For Today 's World, en: Library Journal de September 12. http://www.infodocket.com/2014/06/30/oclc-researchers-reorder-and-reinterpret-ranganathans-five-laws-of-library-science-for-todays-world/
