Un paso adelante en capacidad de demostración

Nos encontramos ante un informe encargado por el CBUC a Ángel Borrego totalmente adecuado en estos momentos de crisis económica y muy aconsejable para leer sobre todo para aquellos profesionales bibliotecarios que se encargan de la dirección y gestión de las bibliotecas.

El informe son 10 pequeños resúmenes de 10 informes, artículos y libros que tratan, desde diferentes análisis, la influencia del impacto directo de las bibliotecas en el progreso de sus instituciones.

Desde siempre los bibliotecarios hemos elaborado memorias principalmente basadas en los datos estadísticos provenientes de las tareas internas o del uso de los servicios bibliotecarios. Estos datos nos han permitido "mostrar" a la universidad lo que hacemos: el número de préstamos de libros que hace una biblioteca, los libros que hemos comprado y catalogado en un mes, el número de personas han entrado a estudiar ese trimestre, cuántos artículos de revistas digitales han bajado los investigadores en un año, qué presupuesto tenemos, etc. Somos realmente expertos y pioneros en hacer informes basados ​​en cifras cuantitativas de la evolución de la biblioteca y eso lo hemos continuando haciendo pero tenemos que dar un paso adelante.

Estos estudios de nuestros colegas americanos que nos presenta ahora Ángel Borrego son muy buenos ejemplos y nos enseñan este paso adelante. Estos estudios pretenden no sólo "mostrar" sino "demostrar" que las tareas y las funciones que hacen las bibliotecas sirven y tienen impacto directo en sus instituciones. Demuestran que la biblioteca tiene relación directa en la mejora de la investigación. Que la biblioteca aporta más visibilidad a la universidad. Que la biblioteca puede conseguir más recursos económicos y que los estudiantes que usan las bibliotecas pueden salir mejor preparados que los que no las utilizan.

Esta tendencia para "demostrar" que la inversión realizada en las bibliotecas tiene un retorno por la universidad ya se vio en el último Liber 2011 realizado en la UPC. Algunos trabajos presentados demostraban que los estudiantes que habitualmente usaban más la biblioteca y el servicio de préstamo de libros por ejemplo tenían mejores notas de asignaturas básicas en los primeros cursos. El estudio demostraba con datos que la biblioteca ayudaba a la creación de un buen el hábito de estudio y lectura muy favorable para el aprendizaje de los estudios.

En el encargo que nos presenta Ángel hace un repaso a distintas experiencias de "demostración". Algunas son muy interesantes. La relación de la biblioteca con los "stakeholders", padres de los estudiantes, administraciones públicas o agencias de evaluaciones que esperan que las inversiones en bibliotecas tengan resultados y sean transparentes. La relación del uso intensivo de la biblioteca digital en las universidades orientadas a la investigación. El apoyo de la biblioteca en la gestión y retorno de recursos económicos para la institución. La relación de la biblioteca en la mejora de la docencia, etc. El objetivo es demostrar que las bibliotecas tienen un ROI (Return On Investment). El ROI es un término ahora de moda en las administraciones públicas, proveniente del mundo de la economía y los negocios, y que significa calcular previamente los beneficios que devuelve una determinada inversión. Esto nos puede permitir demostrar que la inversión que vamos a hacer o hemos hecho es beneficiosa para la institución.

A pesar de que el mismo Ángel Borrego nos dice que hoy por hoy este tipo de estudios tienen ciertas dificultades metodológicas en "demostrar" que las bibliotecas son agentes claves en el impacto de las instituciones universitarias, hay que tener muy presente este nuevo paso adelante en partir de ahora, en el momento de elaborar futuras memorias e informes. No podemos seguir ofreciendo datos y cifras de una forma plana, evolutiva y acumulativa. Tenemos que intentar "demostrar" que los recursos que se destinan a las bibliotecas tienen una implicación directa en la consecución de los objetivos de nuestras instituciones y en las expectativas y necesidades de los ciudadanos. Tenemos que poder demostrar que invertir en bibliotecas es una muy buena inversión sobre todo en los momentos actuales de profunda crisis económica en que nos encontramos. La crisis económica está afectando ya a todos los sectores públicos y las bibliotecas no restaremos al margen. Tenemos que mostrar y "demostrar" son necesarias y efectivas. Sino lo hacemos así seremos los primeros de la lista en sufrir las consecuencias de los recortes.