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Laia Alonso
Responsable de la Biblioteca de la Escola Tècnica Superior d'Enginyeria Industrial de Barcelona (ETSEIB)

Connaway, Lynn Silipigni [et al.] (2017). Academic library impact: improving practice and essential areas to research. Chicago: Association of College and Research Libraries. 124 p. Disponible en: http://www.ala.org/acrl/sites/ala.org.acrl/files/content/publications/wh... . [Consulta: 20/12/2017].

La Association of College and Research Libraries (ACRL) es una división de la American Library Association (ALA) que ofrece programas, productos y servicios para que la comunidad bibliotecaria del entorno universitario aprenda e innove. El informe que ahora presenta se basa en un informe publicado en el año 2010 sobre el valor de las bibliotecas universitarias, The value of academic libraries: a comprehensive research review and report (the “VAL Report”), y en el posterior programa Assessment in action: academic libraries and student success, cuya finalidad es identificar de qué manera es posible medir el impacto en el aprendizaje por parte de las bibliotecas académicas, y donde participan 203 instituciones de los Estados Unidos, Canadá y Australia.

Con este informe, hecho en colaboración con miembros de OCLC, la ACRL pretende investigar cómo las bibliotecas pueden incidir en el aprendizaje y éxito de los estudiantes, al mismo tiempo que comunican su valía a los responsables institucionales.

El informe consta de las siguientes partes:

• Un resumen ejecutivo con todas las fases del proyecto y resultados.
• Un programa de investigación basado en estos resultados.
• Un panel de visualización que filtra la biliografía relevante y crea gráficos que permiten comunicar la valía de la biblioteca a los responsables.
• Una bibliografía de la literatura analizada.
• Una bibliografía completa de todos los trabajos citados y revisados.

Para realizar este informe, se ha hecho un análisis de la literatura especializada en bibliotecas y educación superior, se han realizado entrevistas grupales y sesiones de lluvia de ideas con gestores de bibliotecas académicas de diferentes tipos de instituciones de los Estados Unidos y, finalmente, se han hecho entrevistas individuales con rectores.

El informe identifica claramente seis áreas prioritarias de actuación y, para cada una de ellas, sugiere acciones específicas para los directores y gestores de bibliotecas universitarias a la hora de desarrollar programas, colecciones y espacios centrados en el aprendizaje y el éxito de los estudiantes. Para cada área también se incluyen prácticas efectivas, estudios ejemplares y plantea cuestiones a partir de las cuales los bibliotecarios pueden investigar más sobre los temas propuestos.

Las seis áreas prioritarias identificadas son:

1. Comunicar las actuaciones de la biblioteca: las bibliotecas deben comunicar de manera efectiva a los responsables institucionales el valor de la biblioteca a la hora de apoyar el aprendizaje y éxito de los estudiantes, dado que una buena comunicación es vital en el momento de posicionar la biblioteca dentro de la institución y obtener recursos.
    
2. Alinear la biblioteca con la misión de la institución: los responsables institucionales juzgan las bibliotecas en función de cómo alineen estratégicamente sus servicios, espacios y colecciones con los objetivos y misión de la institución. Este alineación estratégica puede incluir el apoyo de la biblioteca a prioridades no tradicionales para las bibliotecas como, por ejemplo, la captación de estudiantes o bien la acreditación.
    
3. Incluir los datos de la biblioteca dentro del repositorio institucional de datos: la analítica del aprendizaje es la medida, recopilación, análisis y presentación de datos sobre estudiantes, sus contextos y las interacciones que se generan, con la finalidad de comprender el proceso de aprendizaje y optimizar los entornos en los que se produce. En este sentido, las bibliotecas deben trabajar para incluir sus datos dentro de los volúmenes de datos que los responsables de la institución analizan.
    
4. Cuantificar el impacto de la biblioteca en el éxito de los estudiantes: contribuir al éxito de los estudiantes se ha convertido en la vía más significativa con la cual las instituciones y sus unidades demuestran su valor delante de los comités de gobernanza. Es preciso trabajar, pues, para ver en qué medida los servicios, espacios y colecciones de la biblioteca tienen efecto en los indicadores del éxito de los estudiantes.
    
5. Mejorar la enseñanza y aprendizaje: tradicionalmente las bibliotecas apoyan la enseñanza y el aprendizaje a través de sus programas de formación, colaborando con el profesorado a la hora de hacer la selección de los materiales docentes e, incluso, desarrollando recursos docentes. Por otra parte, un resultado muy ligado al aprendizaje del estudiante es la implicación y compromiso de los estudiantes, y las bibliotecas deben trabajar en esta línea.
    
6. Colaborar con los agentes de la institución: la misión principal de las bibliotecas universitarias es apoyar la docencia y la investigación de la institución. Esta misión necesita de la colaboración con otros agentes de la comunidad educativa, tanto de dentro como de fuera de la institución.

Aunque es un informe elaborado en un entorno norteamericano (el análisis de la literatura especializada se ha limitado a la publicada en los Estados Unidos, y las entrevistas grupales e individuales se han realizado a miembros de instituciones norteamericanas), las conclusiones que pueden extraerse son perfectamente extrapolables a nuestro contexto catalán. Y aunque se trata de un informe dirigido a personal y gestores de bibliotecas universitarias, los profesionales de otras tipologías de bibliotecas también pueden aplicarlo a su realidad. Por lo tanto, todos aquellos profesionales que lo lean no solo tendrán un marco teórico de hacia dónde van las bibliotecas universitarias, sino que podrán extraer ideas para desarrollar espacios, servicios y colecciones, ver casos prácticos que han sido efectivos, consultar modelos de encuesta y tener una orientación en caso de querer investigar más profundamente alguno de los temas tratados.