Versión para impresión
Núria BalaguéServicio de Bibliotecas de la Universitat Autònoma de Barcelona
Profesora del Departamento de Biblioteconomía y Documentación. Universitat de Barcelona
La prospectiva nos ayuda a comprender lo que puede pasar en el futuro -no a conocer el futuro mismo- y nos da la oportunidad -si sabemos aprovecharla- de influir en él trabajando desde el presente. Un instrumento prospectivo bastante habitual es la creación de escenarios que ayudan a las organizaciones a prever futuros posibles, a entender las diferentes maneras en que los acontecimientos pueden desarrollarse y a diseñar con acierto sus planificaciones estratégicas. Para poder ser verdaderamente útiles, los escenarios deben ser bien documentados, relevantes, pertinentes, coherentes y verosímiles.
La creación de escenarios que enmarquen los planes estratégicos de las bibliotecas es relativamente frecuente ya que son un potente elemento inspirador a la hora de establecer estrategias de futuro. La técnica ha sido empleada con éxito por muchas bibliotecas que, de esta manera, han podido enfocar el uso de sus recursos y su potencial innovador hacia aquellas acciones que tendrían mayor impacto y aportarían más valor a sus usuarios.
Muy a menudo las bibliotecas, a la hora de planificar, buscan horizontes a 3-5 años pero el estudio encargado por la ACRL, Futures thinking for academic librarians: Higher Education in 2025, nos propone echar un vistazo a lo que espera a las bibliotecas universitarias mucho más allá, en el horizonte de los próximos 15 años. Tomando como punto de partida las tendencias actuales, presenta 26 posibles escenarios con el fin de ayudar a descubrir qué será importante en el futuro para que, ya desde ahora mismo, las bibliotecas puedan emprender las acciones adecuadas.
Los diferentes escenarios proponen una visión plausible e internamente consistente de lo que podría pasar en la posible evolución de temas clave para las bibliotecas universitarias como son la cultura académica, la demografía, la educación a distancia, la financiación, la globalización, las infraestructuras, las mismas bibliotecas, el clima político, la industria editorial, los valores sociales, los estudiantes y el aprendizaje, y la tecnología.
A partir de los resultados de una encuesta, el estudio refleja las opiniones, expectativas y percepciones de los miembros de la ACRL sobre la probabilidad, impacto, velocidad de cambio y amenaza y / o oportunidad potencial de cada uno de los escenarios. Hay que indicar, sin embargo, que aunque los escenarios han sido preparados para ayudar principalmente a las bibliotecas estadounidenses, la mayoría son perfectamente plausibles y adaptables a nuestro entorno.
De los 26 escenarios presentados aquel que fue considerado de más alto impacto y mayor probabilidad y, en definitiva, el que preocupó más, fue el escenario titulado "Aumento de la amenaza de la delincuencia informática" que presenta la universidad como objetivo de los piratas informáticos, que interrumpen las operaciones durante días y semanas mientras los bibliotecarios luchan por mantener la privacidad de los usuarios y se enfrentan a un creciente escrutinio y crítica en su intento de preservar la libertad intelectual en línea. Ciencia ficción? No, un escenario posible.
El estudio propone otros escenarios de títulos sugerentes como "Un título universitario para cada ciudadano", "Rotura del monopolio del libro de texto", "Veo lo que ves", "Fuera del negocio" o "La longevidad es la nueva salud ". No todos acabarán siendo reales, a medida que el horizonte temporal se acerque a estos 15 años se irán transformando. Unos ganarán en detalle y certeza, otros se desvanecerán o nuevos acontecimientos les harán tomar un giro inesperado. Lo que probablemente es más importante, como dice el estudio, es no perder la visión estratégica periférica que nos ayudará a evitar ser sorprendidos por las sorpresas.
Futures thinking for academic librarians: Higher Education in 2025 concluye con un apéndice que presenta una metodología sencilla para trabajar los escenarios dentro de las bibliotecas y sacar todo el provecho adaptándolos al entorno específico de cada una. De esta manera se puede estimular el pensamiento en clave de futuro y se pueden crear y poner a prueba nuevas estrategias de la biblioteca universitaria.
Staley, David J.; Malenfant, Kara J. Futures thinking for academic librarians: Higher Education in 2025. Chicago: ACRL, 2010. 33 p. http://www.ala.org/ala/mgrps/divs/acrl/issues/value/futures.cfm
