El proyecto europeo LoCloud: cuando lo Local se vuelve Global

Iuliana Botezan, profesora contratada doctora
Departamento de Biblioteconomía y Documentación
Facultad de Ciencias de la Documentación, Universidad Complutense de Madrid

LoCloud. [S.l.]: LoCloud, cop. 2012. Disponible en: http://www.locloud.eu/. [Consulta: 09/05/2017].

Local content in a Europeana cloud es un proyecto complejo y muy ambicioso desarrollado con éxito entre el 1 de marzo de 2013 y el 29 de febrero de 2016. Constituye un ejemplo modélico de buenas prácticas de creación de redes internacionales de instituciones, organizaciones nacionales y regionales (responsables de archivos, bibliotecas, museos, etc.), así como de socios técnicos, bajo el programa CIP-ICT-PS de la Comisión Europea. Consigue demostrar que, con herramientas adecuadas, hasta la muestra cultural o la colección tradicional más remota se puede transformar en un escaparate visible mundialmente a través de Europeana.

Los esfuerzos de los 32 socios participantes en el proyecto se han concentrado en explorar el potencial de las tecnologías computacionales alojadas en la nube para que, a través de convenios, pequeñas y medianas instituciones culturales pudiesen publicar sus fondos digitalizados¹ y ponerlos a disposición de los usuarios a través de Europeana, cubriendo de esta manera siete grandes objetivos:

• Apoyar a las organizaciones culturales para que los contenidos de sus fondos sean accesibles a través de Europeana, utilizando la nube para proveer servicios y herramientas que ayuden a reducir las barreras técnicas, semánticas y de formación.
• Ayudar a pequeñas y medianas instituciones culturales y a las iniciativas de crowdsourcing colaborativo a hacer visibles sus contenidos digitales a través del gran escaparate que es Europeana y, de esta manera, a mejorar la riqueza y la representatividad de los registros de Europeana relacionados con la historia local.  
• Mejorar la interoperabilidad de los contenidos de los diferentes campos (el sector patrimonio, museos, bibliotecas, archivos, etc.) de cara a proporcionar una mirada más coherente con respecto a la historia y al patrimonio de una determinada localidad.
• Hacer posible que pequeñas instituciones (como casas memoriales, archivos eclesiásticos o archivos individuales) puedan contribuir con sus contenidos a Europeana.
• Explorar el potencial de las tecnologías de la nube para agregar, enriquecer y reutilizar, con especial hincapié en indicar el lugar geográfico a través de geolocalización.
• Explorar y probar una arquitectura basada en tecnologías de la nube, como la plataforma escalable para la agregación y extracción de metadatos para Europeana con mayor eficiencia y reduciendo costes de mantenimiento.
• Desarrollar un portal y un servicio de soporte para cubrir las necesidades de los proveedores de contenidos.

Para llevar a cabo este proyecto se ha constituido un consorcio de 32 socios de 26 países² (de los que 22 son estados miembros de la UE, a los que se añaden Islandia, Noruega, Serbia y Turquía), con un coordinador científico (los Archivos Nacionales de Noruega, NRA) y un mánager de proyecto, junto a un importante grupo de socios muy competentes desde el punto de vista técnico que, a su vez, habían hecho notables contribuciones al desarrollo de Europeana, como AIT, Athena RC, AVINET, IPCHS, NTUA y PSNC³. A estos socios se les añaden los servicios nacionales y regionales de «agregación» e instituciones culturales que desempeñaron un rol clave actuando como implementadores de los servicios en la nube producidos por LoCloud, aportando contenidos para su agregación, trabajando con instituciones culturales más pequeñas, tanto en sus redes, como en la diseminación a nivel nacional y regional. El consorcio lo cierra un grupo de socios con competencias específicas en aspectos clave, como vocabularios.

Después de tres años de exitoso desarrollo y funcionamiento, en el informe final del proyecto, redactado por Kate Fernie⁴ con la contribución de todos los socios del proyecto, se explican con mucha claridad los diferentes pasos dados para preparar el trabajo y para construir la infraestructura LoCloud y sus servicios, los estándares de metadatos adoptados (EDM, CARARE y LIDO), así como la manera en la que se ha llevado a cabo la labor de diseminación del proyecto, su sostenibilidad y explotación.

El proyecto ofrece ocho servicios y aplicaciones⁵ junto con su descripción, la documentación técnica, los manuales para usuarios finales, las preguntas más frecuentes e instalaciones de prueba (demo), a través de las que los servicios se pueden probar previamente:

1. Un servicio de enriquecimiento.
2. Unas herramientas de enriquecimiento con elementos de geolocalización: geolocation API (LoGEO) y geocoding application.
3. Un servicio de topónimos históricos cuyo objetivo es que el fondo documental de las instituciones colaboradoras contribuya al desarrollo de un tesauro histórico de topónimos.
4. Colecciones LoCloud.
5. MINT, una herramienta de incorporación, con una interfaz amistosa que permite mapear los metadatos de los datasets, cruzar metadatos, permitiendo la aparición de relaciones semánticas nuevas, etc.
6. MORe (repositorio). MORe es un agregador con una arquitectura escalable basada en la nube y ofrece servicios de extracción, integración, validación, enriquecimiento y publicación de metadatos. Tiene una interfaz intuitiva, lo que hace que sea fácil de utilizar incluso para usuarios con una formación previa mínima. MORe ofrece una serie de herramientas que permiten a los usuarios enriquecer sus contenidos, ver las estadísticas y validar su contenido antes de que Europeana los extraigan. Uno de los mayores logros del proyecto (tal y como los autores del propio informe final afirman) se basa en la introducción de microservicios de enriquecimiento que contribuyen a tareas como la identificación de idioma (muy importante en una diversidad lingüística tan grande como la de los registros de Europeana), geonormalización, geocodificación y geodecodificación, enriquecimiento de vocabulario correspondiente, enriquecimiento de topónimos históricos o de periodos de tiempo, utilizando Perio.do y Wikimedia/DBPedia (cuya variante en español se está desarrollando a cargo de investigadores del grupo de investigación OEG de la UPM).
7. Servicio de vocabulario que incorpora 33 vocabularios. El servicio puede ser utilizado en red por las instituciones culturales a través de sus API para integración en sistemas de gestión de contenidos.
8. Aplicación Wikimedia, que se ha desarrollado sobre todo para habilitar contenidos publicados por fotógrafos independientes o por pequeñas instituciones culturales en Wikimedia commons para que puedan ser incorporados en Europeana.

En España, este tipo de proyectos puede suponer un reto para impulsar la formación de especialistas en gestión de contenidos digitales, de cara al uso, reutilización y, por qué no, a la creación de herramientas similares para enmarcarse en la línea propuesta por la Agenda Digital Europea, así como para hacer frente a los objetivos del recién aprobado programa Cultura 2020⁶ del Ministerio de Educación, Cultura y Deporte.

A nivel internacional, este proyecto constituye un excelente catalizador capaz de hacer que «contenidos» locales se vuelvan globales, permitiendo que pequeñas instituciones, utilizando las herramientas puestas a disposición por LoCloud, puedan cumplir con los estándares requeridos para que sus colecciones puedan ser incluidas en Europeana (hasta se ofrece un correo electrónico de contacto para apoyar este tipo de iniciativas: info@locloud.eu).

LoCloud es un proyecto con múltiples facetas: una herramienta con uso social para acercar la cultura local a una multitud de usuarios; una herramienta para la investigación; una herramienta para crear materiales de cara a su uso educativo; para hacer visible lo que antes no tenía «rostro», ni «voz» más allá de los establecimientos culturales locales o muy específicos de algún rincón del mundo menos conocido o menos accesible.

De esta manera, LoCloud se puede interpretar también como una herramienta educativa clave para aprender sobre acervos culturales diferentes a través de los documentos procedentes de instituciones o de autores poco conocidas/os y, así, poder facilitar el conocimiento y, por lo tanto, la aceptación del «otro».

¹ Correspondientes al patrimonio local de diferentes regiones de Europa, con diferentes enfoques: antropológico, pero también histórico (horrores de la guerra, por ejemplo); imágenes, planos, dibujos de edificios, monumentos arqueológicos, paisajes. Según: Local Content in a Europeana Cloud: annual report 2015-2016, disponible en: http://www.locloud.eu/Resources (fecha de la última consulta: 10.03.2017).

² Alemania, Austria, Bélgica, Bulgaria, Croacia, Chipre, Dinamarca, Eslovaquia, Eslovenia, España, Francia, Grecia, Irlanda, Islandia, Italia, Lituania, Noruega, Países Bajos, Polonia, Portugal, Reino Unido, República Checa, Rumanía, Serbia, Suecia, Turquía.

³ Kate Fernie, 2 Culture Associates et al. Lo cloud: deliverable, D7.7 Final Report (version 1.0). Disponible en: http://www.locloud.eu/Resources (fecha de la última consulta: 10.03.2017).

⁴ Ídem.

⁵ Disponibles en: http://support.locloud.eu/tiki-index.php (fecha de la última consulta: 03.05.2017).

⁶ Disponible en: http://www.mecd.gob.es/dms/mecd/transparencia/sec/plan-cultura-2020.pdf (fecha de la última consulta: 03.05.2017).