Modelos de financiación y generación de ingresos: una guía útil

Maron, N. (2014). A guide to the best revenue models and funding sources for your digital resources. Jisc-The Strategic Content Alliance, Ithaka S+R. (http://sr.ithaka.org/sites/default/files/reports/Jisc_Report_032614.pdf) [Consulta: 04/06/2014]

Recientemente, en marzo de este año, se ha publicado el documento A guide to the best revenue modelos and funding sources for your digital resources por Nancy Maron e impulsada por JISC -The Strategic Content Alliance y Ithaka S+R.

Se trata de una guía realmente útil dirigida a orientar a los gestores de proyectos digitales que buscan modelos de financiación para dar continuidad en el tiempo a sus iniciativas en beneficio de los usuarios, ya sean éstas revistas en línea, un portal con herramientas docentes o una colección digitalizada de materiales raros y únicos.

Es una actualización del informe Sustainability and Revenue Models for Online Academic Resources publicado en 2008, en relación al cual presenta como cambios más relevantes: a) la ampliación de la relación de modelos de ingresos para tener en cuenta los nuevos modelos emergentes, entre los que incluye los que son compatibles con el acceso abierto; b) la incorporación de la noción de "generación de ingresos" en el contexto de las actividades de financiación que se han observado que se están realizando en el sector de la enseñanza superior y cultural.

La guía incluye un primer capítulo sobre la sostenibilidad y el papel de la generación de ingresos, en el que hace una descripción del porqué de la necesidad de buscar modelos sostenibles y en el que valora la percepción que a menudo existe, especialmente en el ámbito de las instituciones culturales y académicas, sobre la idea de buscar dinero a cambio de bienes o servicios; aporta datos de una encuesta realizada en 2012 sobre 126 instituciones que forman parte de la ARL (Association of Research Libraries), de la que se desprende una cierta desconfianza hacia los modelos de obtención de ingresos, que, en algunos casos acompañada de mandatos institucionales con una visión o misión de compromiso con el acceso abierto, se interpreta como contradictorio con la generación de ingresos.

En todo caso, la guía afirma que hay formas de aprovechar el valor de un recurso digital de manera que sea compatible con el acceso abierto, y esboza la variedad de opciones disponibles. Presenta y comenta los modelos de financiación agrupados en función de diferentes criterios, si quien debe pagar son los beneficiarios directos o indirectos, el valor que han generado (contenido, herramientas y servicios, audiencia) y si son compatibles o no con el acceso abierto.

A continuación dedica un apartado específico a cada uno de los once modelos de ingresos que describe. Para cada modelo incluye:

- Introducción: define el modelo de financiación y hace una mirada rápida.
- Es una buena opción para: expone las características de los proyectos u organizaciones a las que les puede encajar mejor el modelo de ingresos.
- Cómo funciona: describe la mecánica del modelo y que hace que funcione.
- Tendencias: proporciona una mirada a algunos aspectos de actualidad y emergentes relacionados con el modelo.
- Estudio de casos: ofrece ejemplos concretos de la aplicación del modelo de ingresos.
- Beneficios y desventajas: pros y contras de trabajar con este modelo de ingresos.
- Costes que se pueden atribuir al modelo de ingresos: describe las categorías de costes asociados a la implementación del modelo.
- Preguntas clave: Temas a abordar si se está considerando la aplicación del modelo.
- Bibliografía complementaria

Los modelos de ingresos recogidos son:

- Publicidad
En este modelo, un anunciante paga una tasa por la oportunidad de promover su producto, servicio o empresa.

- El autor o colaborador paga
Parte de la premisa de recuperar los costos mediante el cobro de una cuota también a los creadores de contenidos. Es el modelo de algunas plataformas o revistas de prestigio.

- Consultoría y otros servicios
En el desarrollo del proyecto se adquieren habilidades, herramientas, plataformas o procesos de trabajo que luego pueden servir para obtener ingresos a través de la oferta de servicios de consultoría o servicios relacionados.

- Patrocinio de empresas
En un modelo de patrocinio corporativo, una empresa comercial da dinero o recursos en especie a una organización sin ánimo de lucro a cambio del beneficio de estar asociado con la organización sin ánimo de lucro y de tener un cierto grado de incidencia a su audiencia.

- Modelos Freemium
Consiste en generar ingresos mediante la combinación de contenidos o servicios abiertos con el pago por el acceso a funciones adicionales o mejoras.

- Apoyo de la institución "madre"
Es el modelo más común de instituciones como bibliotecas o museos que pertenecen a organizaciones más grandes y desarrollan los proyectos alineados con la misión de la institución "madre", un ejemplo sería la digitalización de las colecciones de un museo con fines de apoyo a la conservación y de incrementar el acceso del público.

- Modelos de afiliación
Se basa en las contribuciones de individuos o instituciones en forma de cuota a cambio del acceso a una gama de servicios y beneficios.

- Licenciar el contenido y software
La propiedad intelectual que muchos recursos académicos en línea poseen es una fuente importante y única de valor que pueden ser objeto de un modelo de concesión de licencias, si bien es un modelo complejo de gestionar.

- Comprar o pagar por uso
Los modelos de pagar por el uso que permiten adquirir partes individuales específicas de un contenido (un artículo, una colección, etc.) o un acceso restringido en el tiempo (un día, una semana,...).

- Filantropía
En forma de subvenciones, donaciones y recaudación de fondos en línea.

- Suscripciones
Implica un acuerdo permanente entre un editor o distribuidor de contenido y un suscriptor, de manera que se obtiene el acceso a unos contenidos a un precio determinado por un período de tiempo, en ciclos regulares.

Se trata de una guía muy práctica y bien estructurada, lo que facilita la localización sencilla de los contenidos.

Las características de cada modelo se presentan de forma clara, destacando realmente los aspectos principales o clave; especialmente interesantes son -para orientar en la posible selección de un modelo u otro- los subapartados de cada modelo Es una buena opción para y Preguntas clave, a destacar también una bibliografía complementaria muy actualizada.

Tanto a nivel de concepto como de ejemplos responde a un contexto principalmente anglosajón, lo que es, en parte, lógico, dado que es en este ámbito donde existen más iniciativas y proveedores de contenidos del entorno digital.

Es una lectura altamente recomendable tanto si se quiere plantear un servicio o proyecto con generación de ingresos, como para reflexionar sobre las propias iniciativas, o simplemente, a efectos de lectura profesional.