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Frank Huysmans; Carlien Hillebrink. The future of the Dutch public library: ten years on. The Hague: Netherlands Institute for Social Research, SCP, 2008 www.scp.nl/english/dsresource?objectid=21996&type=org [consulta 28/05/2012]
El pasado mes de mayo se celebró en Barcelona la Conferencia de la sección Metropolitan Libraries 2012 de la IFLA. Entre las participaciones destacadas, estaban las prácticas de las bibliotecas de Rotterdam y Amsterdam. No nos es extraño que los Países Bajos sean un referente en el mundo bibliotecario. Estudios como el que nos ocupan así lo constatan. Este documento, disponible también en formato libro, es un extenso diagnóstico y hoja de ruta para las 1100 bibliotecas públicas holandesas. Su lectura resulta de gran utilidad para contextualizar y observar qué líneas de trabajo se han desarrollado en Holanda desde el inicio del actual siglo XXI.
El objetivo del estudio es prever cómo serán las Bibliotecas públicas holandesas del período 2015-2020, teniendo en cuenta todos los agentes: las bibliotecas públicas, el sector bibliotecario, la Asociación profesional (VOB, Netherlands Public Library Association) y las administraciones implicadas.
En los primeros dos capítulos del estudio se nos presenta la historia y la definición de la problemática de decrecimiento en el uso de las bibliotecas y se pone en valor la actual labor social de la biblioteca pública.
La apuesta por la descentralización bibliotecaria y la municipalización se formalizó legalmente en Holanda casi al mismo tiempo que en nuestro país, en 1994. El año 2001 tuvo lugar una revisión de las funciones de cada administración competente. Se definieron las 5 funciones básicas ('core functions') de las bibliotecas:
- Oferta de conocimiento e información: la biblioteca como almacén del conocimiento y la información.
- Educación: la biblioteca como centro de desarrollo y educación.
- Cultura: la biblioteca como enciclopedia del arte y la cultura.
- Lectura y literatura: la biblioteca como recurso para la inspiración en la lectura y la literatura
- Reunión y debate: la biblioteca como plataforma para reuniones y debates.
Y la apuesta para hacerlo desde 4 valores clave: libertad, igualdad, cohesión social y calidad.
En los siguientes dos capítulos se hace un repaso a las tendencias de la sociedad holandesa y los cambios en los usos de la información y la comunicación. En este sentido, los cambios demográficos prevén un crecimiento continuo pero menos rápido. También evidencian dos factores comunes en Europa: una proporción de mayores de 65 años más alta y una composición étnica cambiante. Se estudian también los cambios que supone la digitalización y el acceso a la información.
En el quinto capítulo los profesionales encontraremos un análisis de un sistema bibliotecario público que presenta cifras de uso en constante disminución y un análisis de sus causas. A continuación, una de las partes a destacar: la Intermezzo, donde este sistema bibliotecario es contrastado con otros sistemas bibliotecarios internacionales. Se da noticia, por ejemplo, de las prácticas innovadoras de las 'Idea Store' de Londres o del programa 'The Library as Conversation' de los Estados Unidos.
Los capítulos 7 y 8 están enfocados a buscar respuestas y sugerir políticas bibliotecarias. En este sentido, hacen revisión de sus premisas para asegurar la independencia y diversificación del servicio bibliotecario público. Entre las estrategias que presentan encontramos: ofrecer el contenido digital de forma más fácil, crear una colección híbrida; buscar los usuarios fuera de las bibliotecas, no dejar atrás los libros; personalizar servicios y hacer estudios de mercado o diversificar el acceso los contenidos digitales.
Uno de los problemas detectados es la poca repercusión de los programas de innovación en las bibliotecas de localidades pequeñas. El objetivo de hacer llegar esta innovación en las bases, es una apuesta a nivel nacional. Así pues, la administración nacional opta por liderar estas políticas en detrimento de las competencias provinciales en esta línea. Un dato relevante es la reciente creación de la Oficina de Renovación Bibliotecaria (Procesbureau Bibliotheekvernieuwing).
También se ofrece un repaso a la transformación de los centros bibliotecarios provinciales y la voluntad de simplificar las estructuras organizativas del sector de las bibliotecas públicas.
Los 3 retos principales que se plantean son:
- Continuar la colaboración entre el sector bibliotecario y los tres niveles administrativos -local, provincial y nacional- con el objetivo de renovar la red de bibliotecas públicas.
- Búsqueda de soluciones para los recortes de personal, sobre todo del personal que puede llevar a cabo renovaciones sustanciales.
- Llenar los vacíos en el conocimiento bibliotecario mediante la investigación.
Este estudio ofrece diferentes panoramas de futuro para las bibliotecas públicas holandesas. Gracias al ejercicio de señalar las tendencias sociales, las sugerencias ofrecidas son realistas y fruto de la unión de voluntades hacia la renovación.
El interés para los profesionales de las bibliotecas públicas catalanas es indudable: en este documento encontramos muchos paralelismos con nuestra realidad. Por ejemplo, un diagnóstico social extrapolable y una división administrativa similar. Observar con detalle las soluciones que han buscado y el desarrollo de sus políticas es ahora -en un contexto social y económico difícil- de gran valor.
