Great School Libraries

Júlia Baena
Departament de Biblioteconomia, Documentació i Comunicació Audiovisual
Facultat d’Informació i Mitjans Audiovisuals
Universitat de Barcelona (UB)

Great School Libraries (2019- ). Swindon: SLA; London: CILIP: School Libraries Group. Disponible en: <https://www.greatschoollibraries.org.uk/>. [Consulta: 09/12/2020]. 

El web Great School Libraries es una iniciativa organizada por diversas entidades independientes británicas vinculadas a las bibliotecas escolares: Chartered Institute of Library and Information Professionals (CILIP), School Library Association (SLA) y School Libraries Group (CILIPSLG). También cuenta con el apoyo de empresas, bibliotecas y entidades diversas como SLS UK School Library Services, Association of Senior Children’s and Education Librarians (ASCEL), Guille-Allès Library, National Association for Able Children in Education (NACE), Read for Good, CILIP Wales, CILIP Ireland, SLG Scotland, Youth Libraries Group, The Reading Agency, National Literacy Trust y Booktrust. A parte, también está patrocinada por la empresa inglesa Peters (especializada en productos y servicios para bibliotecas escolares).

La misión que indica la entidad es bastante clara: «Nuestra misión es devolver las bibliotecas y el acceso de los bibliotecarios a todas las escuelas del Reino Unido». A través de una campaña prevista por tres años, se intenta conseguir el objetivo de proporcionar «grandes bibliotecas escolares» a todos los niños y jóvenes del país, defendiendo su derecho a disfrutar de una biblioteca escolar de calidad. Como primer paso, indican la necesidad de obtener información sobre la situación de las bibliotecas escolares y, por lo tanto, inciden en el objetivo de recoger datos precisos. Los ejes de la campaña son los siguientes:

• Crear una estrategia nacional de bibliotecas escolares para el Reino Unido.
   
• Asegurar la financiación de las bibliotecas escolares.
   
• Incentivar la Ofsted (entidad gubernamental: Office for Standards in Education, Children’s Services and Skills) para reconocer las bibliotecas y los bibliotecarios en su marco de inspección escolar.

Cuenta con un equipo de profesionales (18 personas), formado mayoritariamente de bibliotecarios y docentes. La información sobre el equipo humano es detallada y clara, así como la información sobre la campaña y sus impulsores. 

El web es público, pero tiene un acceso para usuarios registrados, que reciben las actualizaciones de la campaña e indicaciones para participar en ella. Se destacan los siguientes apartados:

Ask a librarian: es un servicio de consulta para docentes y familias que con las escuelas cerradas tienen preguntas sobre recursos educativos que ofrezcan apoyo al aprendizaje de sus alumnos e hijos. Funciona como un fórum y el equipo de bibliotecarios y maestros responde a las consultas que se realizan. 

Survey Report: encuesta nacional completa realizada en 1.750 escuelas y de la que se facilitan los resultados. 

How can I help?: aquí indican, de manera muy precisa, cómo pueden colaborar en la campaña los diferentes perfiles vinculados a las bibliotecas escolares (bibliotecarios escolares, docentes, familias, etc.)

Case Studies: recopilación de experiencias en torno a diversos temas (leer por placer/informarse, bienestar/diversidad, aprendizaje a través de la investigación, bibliotecas escolares durante el confinamiento y documentación recogida por organismos gubernamentales). En esta sección, se invita a los visitantes a contribuir con un estudio de cas de sus centros educativos, facilitando una plantilla para llevarlo a cabo. 

Resources: ofrece una recopilación de recursos relacionados con la biblioteca escolar: ideas de financiación, pósters, vídeos, webs de interés e investigación.

También cuentan con un blog donde van publicando artículos y recursos relacionados con las bibliotecas escolares y la campaña, con una periodicidad entre semanal y quincenal.

Finalmente, destacamos algunos aspectos interesantes del web y de la campaña misma (en algún caso, haciendo referencia a la situación en Cataluña):

• El aumento de la visibilidad de la biblioteca escolar, reivindicando su papel vital en la formación de los niños y jóvenes, así como su importancia como agente de equidad educativa y el derecho de niños y jóvenes a tener no tan solo una biblioteca escolar, sino una biblioteca escolar de calidad. El hecho que en el Reino Unido, actualmente (y a diferencia de Cataluña), la ley no obligue a los centros educativos a tener una biblioteca escolar y que estas no sean inspeccionadas por la Ofsted ha dado lugar a esta demanda conjunta de las principales entidades y asociaciones de bibliotecarios del país. 
   
• La colaboración y trabajo en equipo de bibliotecarios y docentes: cada perfil aporta los conocimientos técnicos y pedagógicos que le son propios. 
   
• Fórum de consultas: con esta herramienta, puede darse una respuesta rápida a consultas puntuales. El hecho que sea un fórum y se comparta el conocimiento de manera abierta facilita el acceso a la información para los centros educativos.
   
• Encuesta nacional: en nuestro contexto, contamos con los datos oficiales de bibliotecas escolares del Departament d’Ensenyament de la Generalitat de Catalunya; los últimos corresponden al período 2015-2016; actualmente, se está recopilando el período 2018-2019. Aun así, recordemos que no es una encuesta obligatoria, y por lo tanto nunca podrá reflejar de manera absoluta la realidad de las bibliotecas escolares en Cataluña. En el caso de Great School Libraries en el Reino Unido, la recopilación y difusión de información, tal y como indican, es imprescindible. Se desconoce, por ejemplo, cuantas bibliotecas escolares han dejado de dar servicio durante la pandemia (en Cataluña tampoco tenemos, de momento, datos públicos al respecto). 
   
• Los estudios de caso, aun siendo interesantes, todavía no son muy abundantes, dado que son las propias escuelas las que envían la información. Con un funcionamiento colaborativo muy similar, en Cataluña se ha publicado el #biblioactivacovid, una recopilación de experiencias que envían los centros educativos al Programa Puntedu de Bibliotecas Escolares. De esta iniciativa es interesante tanto la difusión de la información como el reconocimiento que hace el Departament d’Ensenyament otorgando un sello de buenas prácticas (distintivo Biblioactivacovid). 
   
• Un hecho que puede sorprender es el patrocinio y apoyo de empresas privadas, como Peters o SLS. En Cataluña, a diferencia de otros países como el Reino Unido o los Estados Unidos, no existe esta costumbre y el mecenazgo no suele ser una opción. 

En conjunto, se trata de una campaña claramente necesaria en un contexto educativo en el Reino Unido que no parece que dé mucho apoyo a las bibliotecas escolares. En una situación sanitaria tan excepcional como la actual, donde la brecha educativa se ha evidenciado todavía más, reivindicar el papel educativo de las bibliotecas escolares se convierte casi en una obligación de cualquier sociedad que valore el acceso al conocimiento, la cultura y la educación.