6.4.1. Variables sociales/ situacionales

Uno de los principales determinantes del espacio personal es la manera en que las personas en interacción definen socialmente la situación en la que están involucrados. En función de esa definición la distancia interpersonal adoptará una configuración u otra.

Por otro lado, variables sociales como el nivel de atracción y/o proximidad percibido también influyen en el espacio personal: en términos generales, cuanta mayor atracción se experimenta menor es la distancia interpersonal. Evidentemente, las formas culturalmente aprendidas que tenemos de mostrar esta atracción o proximidad influirán en la distancia interpersonal.

Por ejemplo, en la India no es nada extraño ver como dos hombres, unidos por lazos de amistad o de parentesco, vayan cogidos de la mano por la calle sin que ello predisponga ninguna interpretación de conducta homosexual.

Otro determinante de carácter social tiene que ver con el tipo de tarea o actividad que está en la base de una determinada interacción. En situación de competición la distancia interpersonal se amplía mientras que en situación de cooperación disminuye.

Finalmente la percepción de estatus social también puede influir en el establecimiento del espacio personal. Concretamente éste aumenta cuanta más diferencia de estatus se percibe entre las personas que interactúan.

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