La sublimació és el pas d'una substància de l'estat sòlid al gasós, sense passar per l'estat líquid. Es pot considerar com una manera especial de destil·lació de certes substàncies sòlides. Quan s’utilitza per purificar sòlids cal, desprès de sublimar, que es torni a dipositar (solidificar sense passar per líquid). El procés es porta a terme en un sublimador, recipient on s’escalfa el sòlid que passa a estat gas i que conté una part molt freda (dit fred, recipient amb neu carbònica, refrigerant) on quan el gas es posa en contacte, torna a solidificar i es diposita en la seva superfície (Fig 1.12).

Fig 1.12a  Esquema               Fig 1.12b Sublimador

La sublimació és un mètode excel·lent per a la purificació de substàncies relativament volàtils en una escala que oscil·la entre els pocs mil·ligrams fins a 10 g.