La vida y la obra de Hannah Arendt están íntimamente relacionadas. De las circunstancias históricas que vivió (la Alemania nazi), y de su complejidad como persona (pensadora, judía, mujer) nace su modo de entender la historia, la política y la filosofía como compromiso.

El eje central de la obra de Arendt es una reflexión sobre el fenómeno totalitario. Su obra se centra en el análisis del Totalitarismo. Este análisis histórico del fenómeno totalitario desemboca posteriormente en una reflexión (filosofía) y una teorización (política) sobre el tipo de sociedad en la que fenómenos como este no serían ya posibles. Este análisis puede seguirse a partir de su elaboración teórica entorno a La igualdad y la pluralidad ; La libertad y la acción y La democracia y la ciudadanía.