Generalment els dissolvents comercials són de gran puresa i per tant no requereixen purificació addicional. Malgrat això per a determinats treballs resulta imprescindible un tractament previ del solvent. Si les reaccions químiques a realitzar són molt sofisticades, la purificació del solvent és de gran importància per obtenir un bon resultat. L'aigua és el contaminant més habitual en els dissolvents orgànics, i pot afectar a la cinètica de la reacció i també a l'estabilitat tant dels productes de partida i/o catalitzadors com la del producte esperat. D'altra banda, processos bioquímics o altres que puguin èsser afectats per bacteris o virus o partícules molt petites requereixen dissolvents molt purs i per això es fan servir sistemes de filtració o d'òsmosi inversa.

Els mètodes convencionals de purificació són la destil·lació i la filtració.