Dissolvents polars: S'utilitzen per a dissoldre substàncies polars. L'exemple clàssic de solvent polar és l'aigua. Els alcohols de baixa massa molecular també pertanyen a aquest tipus.

Dissolvents apolars: Són substàncies químiques, o mescla de les mateixes, que són capaces de dissoldre substàncies no hidrosolubles i que per les seves propietats dissolvents tenen múltiples aplicacions en diverses tecnologies industrials i en laboratoris de recerca. Alguns dissolvents d'aquest tipus són: l'èter dietílic, cloroform, benzè, toluè, xilè, cetones, hexà, ciclohexà i tetraclorur de carboni. Un cas especial el constitueixen els dissolvents fluorats, que són més apolars que els dissolvents orgànics convencionals.