Riesgos en la desecación de un líquido

Como ya se ha indicado, a veces, para eliminar el agua de líquidos orgánicos se usan compuestos sólidos cuya manipulación puede ser peligrosa. Los más usuales son:

Perclorato de magnesio. La mayoría de las explosiones como consecuencia de la utilización de este producto en el transcurso de una operación de deshidratación son debidas al residuo de ácido perclórico (que hay en la sal) que se combina para formar un perclorato orgánico explosivo. Como medida de prevención puede ser reemplazado por el pentóxido de fósforo, a pesar de que es corrosivo (provoca graves quemaduras).

Sodio e hidruro de calcio. Se utilizan para eliminar la humedad de un líquido secado previamente, es decir, con un bajo contenido de agua. No se debe olvidar que reaccionan con agua produciendo hidrogeno, que puede crear una sobrepresión y que además es un gas muy inflamable.

En la página web del Ministerio del Trabajo y Asuntos Sociales se encuentra información referida al NTP 464: Prevención del riesgo en el laboratorio químico: operaciones básicas.