La numeració dels apartats acostuma a tenir les característiques següents:

• Es fa mitjançant xifres aràbigues.
  
  
• Els apartats de primer nivell es numeren correlativament a partir del número 1.
  
  
• Cada apartat es pot subdividir en altres de segon nivell, que també es numeren correlativament a partir del número 1. Cada subapartat es pot tornar a subdividir en un tercer nivell, i així fins al quart nivell com a màxim.
  
  
• Les xifres representatives de cada nivell s’escriuen sense punt al final.

En documents molt llargs, es pot haver de separar el text en parts, que es numeren independentment dels apartats amb xifres romanes seguides de punt. Quan hi ha numeració romana, la numeració dels diferents apartats de les parts és correlativa.