Friedrich von Hayek diferencia dos tradiciones liberales: la continental y la anglosajona. Cada una de estás tradiciones se correspondería con una forma diferente de entender el conocimiento y la razón humana. La tradición continental defendería un racionalismo constructivista al considerar la mente humana como independiente de la naturaleza y la sociedad, esto le permitiría dirigir los procesos sociales hacía fines racionales y preestablecidos. La tradición anglosajona del liberalismo postularía por un racionalismo crítico o evolutivo al negar que la razón humana pueda conocer las variables que permitirían dirigir el mundo social porque esta estaría limitada constitutivamente.

Friedrich von Hayek se inscribiría dentro de la corriente del racionalismo crítico o evolutivo al considerar que el desarrollo mental y la adaptación humana al medio natural y social son dos factores interrelacionados y que se refuerzan mutuamente. Considera el desarrollo de la razón como un proceso social, por consiguiente, si consideramos que el desarrollo de la mente y el social están interrelacionados, demuestra que la mente es limitada e imperfecta para organizar todo el mundo social.


El pensamiento de Hayek se desarrolla entorno a : Evolucionismo cultural ; Teoría jurídica del orden espontáneo ; La Libertad ; El Estado ; Funciones no legítimas del Estado y reforma constitucional.