Equipo de Biología de la Conservación


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EL ÁGUILA PERDICERA
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INVESTIGACIÓN

La investigación científica es una herramienta fundamental para disponer de información sobre la biología, la ecología y la demografía del águila-azor perdicera. En este sentido, además de diversos poryectos de investigación específica sobre la especie, anualmente se realiza un seguimiento del estado de la población catalana.

La información obtenida a través de los trabajos de investigación ha resultado de fundamental importancia a la hora de aplicar medidas de conservación. Las principales líneas de investigación son:



 

Seguimiento anual de la población catalana

A principios de los años 80 se empezó a efectuar un seguimiento anual de la población de águila-azor perdicera en Catalunya, conjuntamente con naturalistas y administraciones. A partir de 1991 se siguen anualmente los parámetros demográficos de una muestra de 40-60 territorios de águilas.

Los datos que se recogen en el campo son: la ocupación de los territorios, las tasas de reproducción y las tasas de mortalidad adulta. A partir de los datos obtenidos se elabora una base de datos demográfica de la población catalana de águila-azor perdicera.


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Demografía de la especie

Tarea: Elaboración de modelos matemáticos para ver cuáles son los principales parámetros implicados en el mantenimiento demográfico y la conservación de diversas poblaciones ibéricas y francesas.

Principales resultados: El modelo permite prever como evolucionará una población considerando los principales parámetros demográficos: mortalidad adulta, mortalidad preadulta y productividad. La mortalidad adulta tiene un efecto 4 veces superior a la mortalidad preadulta y 10 veces superior a la productividad.


Referencias bibliográficas:  A3, A11, A12, A29, A30, B9, C10, C13, C14, C15, D1, D2, E3, E5 i E10.


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Dieta y selección de presa

Tarea: Descripción de la dieta a partir de la recolección de egagrópilas, restos de alimentos y de observaciones en el campo. Estudio de la selección de presa y de la abundancia de recursos alimentarios en diferentes áreas geográficas de la población catalana.

Principales resultados: El conejo parece ser la presa óptima de las águilas. Cuando escasea, las águilas deben ampliar su abanico de presas que normalmente consiste especies más difíciles de capturar y de menor peso y valor energético. En las últimas décadas se ha detectado una disminución de la presencia del conejo en la dieta de las águilas relacionada con una disminución de éste en el medio, a causa de los cambios en el hábitat, la presión cinegética y las enfermedades.


Referencias bibliográficas: A10, A23, A31, B3, B6, B7 i E7.

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Uso del territorio y selección de hábitat

Tarea: Marcaje y radioseguimiento de individuos adultos de diferentes parejas de las comarcas de Barcelona, con el objetivo de conocer la extensión de sus territorios, los hábitats que seleccionan y la interacción con los usos humanos.

Principales resultados: Los datos preliminares indican que las águilas concentran su actividad en las áreas cercanas a los nidos dado que en estas áreas realizan la reproducción, a pesar de que también explotan zonas bastante alejadas de los nidos, en busca de presas óptimas. Existen diferencias entre las parejas respecto a la superficie total explotada y las áreas más utilizadas en el territorio. Las águilas seleccionan para cazar hábitats mediterráneos abiertos (garrigas y pequeños cultivos de secano con actividad humana tradicional) en los que encuentran mayor cantidad y variedad de presas.


Referencias bibliográficas: A25, E11, E16 i E18.

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Las áreas de nidificación

Tarea: Caracterización de las áreas de nidificación de las águilas en función de parámetros demográficos, climatológicos, orográficos, de hábitat y antrópicos. Análisis de todas estas variables para determinar el estado de conservación de las zonas de nidificación de sus territorios. Implementación de todos estos datos en un sistema de información geográfica.

Principales resultados: Las áreas de nidificación de los territorios desocupados suelen ser más abruptas, tener un clima más frío y húmedo y de carácter más forestal. Los parámetros antrópicos tienen mayor influencia sobre la productividad que sobre la mortalidad. Los factores antrópicos que inciden más negativamente sobre la productividad son los relacionados con actividades humanas a pie en las cercanías de los nidos y, también, la presencia y proximidad de carreteras asfaltadas y pistas forestales.


Referencias bibliográficas: D1 i D2.

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Biología de la reproducción y comportamiento

Tarea: Estudios sobre la fenología y los factores que influyen sobre el éxito reproductor. Estudio del comportamiento de los adultos durante el período reproductor. Desarrollo de metodología para determinar el sexo y la edad de los pollos.

Principales resultados: La fenología de puesta y el éxito reproductor de las águilas varía con la climatología, la calidad de la dieta y la edad de los progenitores. Las águilas que comen más conejo y tienen más alimento ponen antes y sacan adelante más pollos. Las águilas no adultas sacan menos pollos que las adultas. Existe una división de tareas de los adultos durante la reproducción en función del sexo: las hembras incuban y cuidan a los pollos, y los machos cazan, aportan comida al nido y defienden el territorio. A partir de una corta edad, los pollos hembras son mayores que los machos. La edad de los pollos en el nido se puede determinar según la longitud de las plumas de vuelo.


Referencias bibliográficas: A2, A6, A8, A9, D1 i D2.

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Emancipación, dispersión juvenil y reclutamiento

Emancipación de los jóvenes

Tarea: Marcaje de 5 jóvenes con radioemisores. Seguimiento de sus desplazamientos durante los 4-5 meses siguientes al abandono del nido.

Principales resultados: Las águilas jóvenes salen del nido sin saber volar ni valerse por si mismas. Durante el primer mes aprenden los diferentes tipus de vuelo, empezando por el más sencillo (batido) hasta el más complejo (remonte). Hasta el segundo mes, los adultos alimentan a los jóvenes. A partir del tercer mes empieza el período de independencia y los jóvenes abandonan el territorio paterno.


Referencias bibliográficas: A12, C6, C11, E2 i E6.

Dispersión juvenil

Tarea: Marcaje de 122 jóvenes con anillas y marcas alares para localizar las zonas de dispersión y conocer la selección del tipo de hábitat.

Principales resultados: Se han localizado las áreas de dispersión donde se concentran los jóvenes, las cuales consisten en territorios en los que no hay adultos, de relieves suaves y ricos en presas. Las águilas jóvenes que nacen en Catalunya pueden realizar dos tipos de desplazamientos: de corta distancia, principalmente a las áreas de secano de la depresión central leridana, y de larga distancia, a diferentes puntos situados fuera de Catalunya como la Sierra de Escalona (Alacant), Campos de Montiel (Albacete), comarca de Jerez y Laguna de la Janda (Cádiz), valle del Tajo (Toledo) y otras zonas del centro de la Península Ibérica y Extremadura. Los hábitats seleccionados por los jóvenes son zonas agrícolas de secano alternadas con áreas arbustivas que tienen elevadas abundancias de conejo y perdiz. Durante este período se ha detectado una elevada mortalidad causada principalmente por la electrocución con tendidos eléctricos y la persecución a tiros.


Referencias bibliográficas: A13, A18, C18 i E4.

Reclutamiento

Tarea: Seguimiento del reclutamiento de los jóvenes marcados en la población de origen o en otras zonas.

Principales resultados: Los individuos no adultos visitan las áreas de nidificación y reemplazan las bajas de adultos en aquellos territorios con individuos desaparejados. Existe una cierta filopatría o retorno a los territorios natales. Durante el período de dispersión hay una elevada mortalidad, lo que comporta una tasa baja de reclutamiento.


Referencias bibliográficas: A24, D1 i D2.

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Mortalidad

Comprovació de possible infecció per trichomoniasi (Foto: Santi Mañosa) Mortalidad de los pollos por trichomoniasis

Tarea: Estudio de la trichomoniasis en pollos de águila-azor perdicera y de los factores ecológicos implicados en su propagación.

Principales resultados: Trichomonas gallinae es un protozoo del cual son portadoras varias aves. Un número muy elevado de pollos de águilas son Trichomonas positivos, aunque sólo un pequeño porcentaje desarrolla la enfermedad y, en consecuencia, puede morir. En el caso de las águilas, el parásito es incorporado probablemente a través del consumo de palomas domésticas ya que es una presa cada vez más seleccionada. El incremento en el consumo de paloma está relacionado con la incorporación de águilas jóvenes a los territorios y a la disminución de presas óptimas. La enfermedad parece ser cada vez más frecuente en diversas poblaciones de águilas como la francesa, la portuguesa y algunas del estado español.


Referencias bibliográficas: A15.

Àliga electrocutada (Foto: Joan Real) Causas de mortalidad en España

Tarea: Estudio de las causas de mortalidad a lo largo de la década de los 90 en España.

Principales resultados: Las principales causas de mortalidad adulta y preadulta son la electrocución en tendidos eléctricos y la persecución directa. Las causas de mortalidad varían según las regiones, las áreas de nidificación o dispersión y la edad de las águilas. Destaca la elevada mortalidad adulta por electrocución en Catalunya, que se relaciona con el incremento de tendidos eléctricos peligrosas durante la década de los 90 y la sustitución de apoyos de madera (seguros) por apoyos de metal muy peligrosos. Cabe señalar que en determinadas zonas aún se sigue persiguiendo a las águilas por motivos cinegéticos.


Referencias bibliográficas: A17 i A26.

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