La población catalana de águila perdicera se encontraría con un elevado riesgo de extinción a medio plazo si no recibiera individuos de otras poblaciones 

Un nuevo trabajo del Equipo de Biología de la Conservación, en colaboración con investigadores del Centro Nacional de Investigación Científica (CNRS, Francia) y de centros de investigación de España, Portugal y Sur-África, analiza los principales parámetros demográficos (productividad – mediana de pollos que vuelan por pareja de la población estudiada -, mortalidad adulta y pre-adulta, etc.) de las poblaciones de águila perdicera a Europa occidental del 1990 al 2009, y ha permitido descubrir cómo evolucionan las diferentes poblaciones en el oeste europeo, donde se encuentra el 80% de la población europea de esta especie amenazada y en regresión, y qué relaciones se establecen entre ellas.

		Los resultados muestran que las diferentes poblaciones de águilas no se encuentran aisladas en la Península, sino que existen movimientos de individuos de manera que, mientras unas poblaciones actúan como emisores netos de individuos, la población catalana de águila perdicera mostraría una regresión importante debido principalmente a una elevada mortalidad adulta (del 11,1% en Cataluña, mientras que en Cádiz es tan solo del 5%) y el riesgo de extinción a medio plazo seria elevado si no recibiera individuos de otras poblaciones. En contraste, la población catalana se ha mantenido estable en los últimos años e, incluso, se ha incrementado en el último año, en que se ha confirmado la presencia de águilas con un comportamiento reproductor en al menos 3 nuevos territorios y con un comportamiento territorial en un cuarto territorio. En el mismo sentido, en los últimos años el tiempo que tarda una vacante (cuando un individuo territorial desaparece) en ser ocupada por un nuevo individuo es de pocos días, y la proporción de recambios de individuos adultos por nuevos individuos adultos también se ha incrementado. Este hecho, pues, sugiere que existe una importante población flotante de individuos no territoriales con capacidad para ser-lo, que probablemente provienen de otras poblaciones de la Península Ibérica.
El estudio publicado en Ecological Monographs sugiere que existe una importante población flotante de individuos no territoriales con capacidad para ser-lo, que probablemente provienen de otras poblaciones de la Península Ibérica.
En áreas rurales abandonadas y actualmente muy deforestadas, las poblaciones de águila perdicera se encuentran en el límite de la extinción.

Las diferencias demográficas entre las poblaciones europeas de águilas están causadas, entre otros factores, por la presión humana y las condiciones paisajísticas, geográficas y climatológicas del entorno. En el norte peninsular, con áreas rurales abandonadas y actualmente muy deforestadas, las poblaciones se encuentran en el límite de la extinción, debido principalmente a una elevada mortalidad adulta y una baja fertilidad, entre otros factores. En el sur, más cálido y con más actividades tradicionales, los parámetros demográficos son mejores.

El trabajo publicado en la revista Ecological Monographs, que ha tenido el apoyo de la Fundación Miquel Torres, de Vilafranca del Penedès, y de la Diputación de Barcelona, es el resultado de una larga e intensa colaboración entre investigadores, gestores y benefactores de la naturaleza que ha permitido realizar seguimientos a largo plazo, una herramienta fundamental para diseñar políticas de conservación de la biodiversidad con una visión amplia, moderna y eficiente. Publicado el mes de mayo de 2013, el trabajo ya ha tenido mucha resonancia en numerosos portales científicos y de conservación en la red, como  phys.org, raptorpolitics.org.uk, redOrbit, revistaquercus.es, U.Porto y Wildlife Extra, entre otros.

Para más información:

• Hernández-Matías, A., Real, J., Moleón, M.,  Palma, L., Sánchez-Zapata, J.A., Pradel, R., Carrete, M., Gil-Sánchez, J.M., Beja, P., Balbontín, J., Vincent-Martin, N., Ravayrol, A., Benítez, J.R., Arroyo, B., Fernández, C., Ferreiro, E.,  & García, J. 2013. From local monitoring to a broad-scale viability assessment: a case study for the Bonelli's Eagle in western Europe. Ecological Monographs, 83:239–261. http://dx.doi.org/10.1890/12-1248.1