9.3.1. Efectos fisiológicos del ruido

El efecto fisiológico más conocido como consecuencia de altos niveles sonoros es la sordera. En este caso cabe distinguir entre sordera de transmisión (cuando se ven afectados elementos del oído externo o medio, como por ejemplo una perforación de tímpano) y sordera de percepción (cuando lo que se ve afectado el nervio auditivo o elementos del oído interno). Pero una exposición prolongada a niveles de inmisión sonora considerables pueden producir un conjunto de importantes alteraciones en el organismo, entre otras:

- Alteración de las funciones circulatorias

- Alteración de las funciones cardíacas (taquicardia)

- Alteración de las funciones respiratorias, par ejemplo, aumento del consumo de oxigeno

- Alteraciones de las funciones endocrinas

- Aumento de la actividad electrodérmica

- Alteraciones en la presión sanguínea

- Alteraciones en el sistema digestivo: vómitos, náuseas, diarreas, digestiones pesadas

- Disminución de la agudeza visual y la visión cromática

- Alteraciones en el ciclo del sonido

En esta imagen tenéis resumidos algunos de los principales efectos que sobre el organismo puede ejercer la exposición continuada a entornos contaminados acústicamente.

Estas alteraciones no siempre son permanentes. A menudo el organismo se activa para hacer frente a situaciones concretas y breves de estrés ambiental. ¿No has notado, por ejemplo, como después de salir de un local con altos niveles de inmisión (por ejemplo, una discoteca) notas una disminución de tu capacidad auditiva? Esto es debido a una atrofia parcial y temporal de tu nervio auditivo, que ha reaccionado ante la situación de estrés y que, poco a poco recuperará su función. El modelo de Selye (1956) denominado Síndrome de Adaptación General (G.A.S.) explica como exposiciones repetidas y prolongadas a estas situaciones pueden acabar con fases de resistencia más difíciles de negociar por el organismo, produciéndose atrofias más severas -o hasta permanentes- del nervio auditivo.

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