3.2. Los mapas cognitivos
Quizás nos encontremos ante el tópico más característico de la psicología ambiental y, por supuesto, uno de los que más líneas de investigación y literatura científica ha generado. Abordado desde la psicología, la geografía, el urbanismo o la antropología se ha trasladado a ámbitos que abarcan desde la pedagogía hasta la gestión ambiental.
Mapa cognitivo de la ciudad de Sarajevo, año 1996
"El mapa cognitivo o esquema sociotemporal es un constructo hipotético del que inferimos su existencia al observar la conducta y los relatos introspectivos. Se conoce poco sobre su neuropsicología, más allá de una idea aproximada de donde se almacena en el córtex. No se entiende la forma o formas en las que se codifica y almacena" (Lee, 1976)
"Un mapa mental es el dibujo de la ciudad que una persona lleva en su mente: las calles, barrios, plazas que son importantes para ella, de alguna forma enlazadas y con una carga emocional adjunta a cada elemento" (Milgram,1977).