Nuevo descubrimiento sobre la regulación génica en insectos

El equipo de investigadores del Instituto de Investigación de la Biodiversidad (IRBio), integrado por Isabel Almudi, Joan Pallarès-Albanell, Tot Senar-Serra, Antoni Ruiz y Maria Rosselló Xamena, ha publicado un artículo en la prestigiosa revista científica Development. Con el título " Gene regulatory dynamics during the development of a paleopteran insect, the mayfly Cloeon dipterum ", este trabajo revela aspectos fascinantes sobre la regulación génica a lo largo del desarrollo de la efímera Cloeon dipterum. 

Las efímeras, como su nombre indica, son insectos de vida muy corta que pertenecen al grupo de los paleópteros, una rama de insectos conocidos por su evolución antigua. Su ciclo vital es curioso y singular: las larvas pasan gran parte del tiempo en el agua, pero una vez emergen como adultos, su vida es tan breve que casi parece mágica. Precisamente, es ese momento tan efímero el que los científicos del IRBio han aprovechado para entender mejor la regulación génica. 

Mediante técnicas sofisticadas de secuenciación de ADN, como el ATAC-seq, el estudio ha permitido descifrar cómo cambia la accesibilidad de la cromatina en diferentes etapas del desarrollo de Cloeon dipterum. Los investigadores han podido observar cómo se modulan los genes que controlan el desarrollo del insecto en diversas fases de su embriogénesis, desde el estado embrionario hasta el adulto. Estos cambios dinámicos en la expresión génica son fundamentales para entender cómo evolucionan y se adaptan los insectos. 

Este trabajo ayudará en la comprensión de la evolución de los insectos, uno de los grupos animales más diversos del planeta, con más de un millón de especies descritas. Los resultados obtenidos en este estudio podrían ofrecer nuevas pistas sobre cómo los insectos han logrado diversificarse tanto a lo largo de millones de años de evolución. Este avance marca un hito para la comunidad científica que estudia los mecanismos de desarrollo y evolución de los insectos.