«Es un error no proteger a las amebas porque no empatizamos con ellas»

El pasado 26 de mayo, El Periódico publicó, una entrevista con Lluís Cardona, zoólogo de la Universidad de Barcelona (UB) y del Instituto de Investigación de la Biodiversidad de la Universidad de Barcelona. La noticia hace eco de la experiencia del investigador, quien ha dedicado toda su vida a trabajar en programas de conservación de la biodiversidad, enfocándose especialmente en los grandes peligros que amenazan a las especies del Mediterráneo y en cómo protegerlas mejor.

Tras años de estudio y observación, Cardona es optimista sobre los logros alcanzados en España en materia de conservación. Aunque queda mucho por hacer, los avances desde los años 70 han sido notables, especialmente en la protección de grandes vertebrados terrestres como el lobo, el lince, el oso, el ciervo y el corzo, que estaban en peligro de extinción y ahora proliferan con buena salud.

Cardona destaca dos grandes errores que han puesto en peligro a muchas especies: la sobreexplotación y el olvido de su existencia en nuestras interacciones con el medio ambiente. Afortunadamente, se han implementado programas de conservación que han logrado logros significativos, como la recuperación del lince ibérico, que ha pasado de estar prácticamente extinguido a tener una población abundante.

Por lo que se refiere a las tortugas marinas, Cardona señala que sus poblaciones han mejorado notablemente en las últimas décadas, especialmente en el Mediterráneo, donde el número de tortugas se ha duplicado en los últimos 20 años. Aunque todavía están amenazadas por factores como la ingesta de plásticos, los datos demográficos son positivos y el número de capturas accidentales ha disminuido.

Un factor clave para el éxito de los programas de conservación consiste en identificar y abordar los factores de amenaza más relevantes. Muchos programas fracasan porque se basan en acciones intuitivas o llamativas que no tienen un impacto significativo. La información científica es esencial para la determinación de las acciones más efectivas.

Por último, Cardona pone a la luz la tendencia a proteger solo a las especies que consideramos "bonitas" o emotivas, como los elefantes o las especies que nos recuerdan a nuestras crías. Esta preferencia impide la protección de otras especies menos atractivas pero igualmente importantes, como por ejemplo las amebas. Proteger la biodiversidad debería basarse en criterios racionales y científicos, no en la simpatía que nos despiertan las especies.

Fuente: RAFFIO, V. (2024) “Es un error no proteger a las amebas porque no empatizamos con ellas”, El Periódico, 26 May. Available at: https://www.elperiodico.com/es/medio-ambiente/20240526/entrevista-lluis-cardona-conservacion-especies-tortugas-amebas-elefantes-102851939.