El diploma és un escrit que expedeix una universitat, una facultat, un servei, etc., per conferir un títol, un certificat, una distinció, un premi, etc. És, doncs, un escrit protocol·lari i distintiu, però amb una clara funció acreditativa. En aquest sentit, els diplomes que acrediten coneixements acadèmics tenen efectes jurídics i es regeixen per la normativa pròpia de cada àmbit o entitat que l’expedeix.

En general, se solen imprimir en suport paper —d’un gramatge mínim de 200 g/m²— i es rubriquen a mà. Cada vegada més sovint, però, es presenten en format electrònic i signats digitalment.