Efectos del ‘feeding’ en la población de tortuga verde de las Canarias
La práctica del feeding —es decir, dar alimentos a los animales salvajes para atraerlos— está alterando el comportamiento y los hábitos alimentarios de la tortuga verde en Canarias. Así se desprende de un estudio publicado en la revista Science of the Total Environment por un equipo en el que participa Lluís Cardona, de la Facultad de Biología y del Instituto de Investigación de la Biodiversidad de la Universidad de Barcelona (IRBio). El trabajo, que tiene como primera autora a Catalina Monzón (Universidad de Las Palmas de Gran Canaria), también está firmado por expertos de la entidad ADS Biodiversidad, la Fundación Oceanogràfic y los Centros de Recuperación de Fauna Silvestre de Tafira y La Tahonilla, en Canarias.
La fauna salvaje es un potente reclamo turístico que genera un beneficio económico importante. En todo el mundo, la práctica de la alimentación artificial por parte del turismo no responsable es una actividad en expansión que afecta a varias especies marinas, incluidos el tiburón toro (Carcharias taurus) y el tiburón ballena (Rhincodon typus). Los autores del nuevo trabajo alertan de que el feeding es ahora una nueva amenaza para la tortuga verde, una especie históricamente amenazada por su consumo y, de forma más reciente, por la pesca accidental, el tráfico marítimo y la basura marina.Potenciar medidas que regulen las actividades recreativas y mejorar la vigilancia son acciones prioritarias de cara a mejorar la conservación de la especie, cuyos principales depredadores son los tiburones —en el caso de las crías, también los grandes peces y pájaros marinos— y que hace largas migraciones desde las áreas de alimentación hasta las playas de anidación en países tropicales.