1. Introducció
Una guia dielèctrica és un dels sistemes que permeten la propagació guiada d’una ona electromagnètica pel seu interior. En general les guies dielèctriques estan constituïdes per un o diversos medis dielèctrics de molt baixa absorció en forma de làmines planes o d’estructures cilíndriques indefinides al llarg de l’eix z. A diferència de les guies d’ona, les guies dielèctriques no necessiten la presència d’un medi conductor per confinar l’ona. En una primera aproximació podem dir que el confinament és degut a la tendència de l’ona a propagar-se pel medi amb constant dielèctrica més elevada. En el cas de la llum, aquest confinament en el medi d’índex de refracció més elevat és conseqüència de la reflexió total en la superfície de separació dels dos medis (quan l’angle d’incidència és més petit que l’angle crític).
L’aplicació de les condicions de contorn a les solucions de l’equació d’ones ens porta a l’existència de diversos modes de propagació associats a certs valors de les constants de propagació transversals α i β, corresponents als medis 1 —interior— i 2 —exterior—, respectivament.
La constant de propagació ( ) d’una ona monocromàtica de freqüència angular w, que es propaga per la guia a velocitat v, en el mode de propagació corresponent, verifica les relacions:
|
(1)
|
on a i b presenten valors diferents per a cada mode de propagació. De (1) podem escriure:
|
(2) |
Si apliquem les condicions de contorn a les constants α i β, en el cas d’una guia dielèctrica circular de radi a gran (a > 100 λ), trobem que per a cada mode de propagació es verifica l’expressió:
|
(3) |
on n és un nombre enter (n = 0, 1, 2, ...).
En la figura 1 s’han representat les expressions (2) i (3) en el pla (β/α, α) pel cas particular de la guia de plàstic de radi a = 0,5 mm immersa en aire, tal com la que utilitzarem en l’experiment, i del valor de , i per a diferents valors de n (0, 1; els valors de n superiors se superposen als anteriors, tal com es pot veure en l’equació (3)).
Els valors de α i β corresponents a cada mode de propagació s’obtenen gràficament de la intersecció entre les corbes (3) i la corba quasi vertical (2) (punts A, B, C... en la fig.1).
Per a angles d’incidència petits, els primers modes són els més importants energèticament. Això fa que els corresponents valors de α2 siguin negligibles davant de ω2ε1μ1 en la relació (1) i, per tant, que podem considerar la velocitat de propagació com si fos la del medi dielèctric lliure.
|
Figura 1
|
|