Th. Benzinger Lichtbilderverlag (Alemania)

Los penitentes o nieves penitentes, son unas curiosas formaciones de nieve, que aparecen a grandes altitudes y que semejan a los penitentes o nazarenos. Toman la forma de delgadas y altas cuchillas de nieve o hielo endurecido, muy próximas entre sí y con las aspas orientadas a la dirección general del sol. Varían en tamaño desde unos pocos centímetros a más de cinco metros. Estos pináculos de nieve o hielo crecen sobre todas las áreas cubiertas por glaciares y nieve en los Andes Secos, por encima de los 4.000 metros.

La cordillera del Pamir, en realidad una conjunción de cordilleras, es una de las más altas del mundo. Centralizada en Tayikistán, se extiende hasta Kirguistán, Afganistán, Pakistán y China. En ella hay elevados picos y muchos glaciares. La cordillera de Pamir es el centro principal en el conjunto orográfico de Asia, del cual irradian las cadenas montañosas más importantes del continente. Por su altitud media de 4700 m era conocida en tiempos victorianos como el Techo del Mundo (Roof of the World) y sin duda, es una de las más altas del mundo.