El río Yellowstone nace en el Parque Nacional de Yellowstone, Wyoming, fluye hacia el N hasta Livingston en Montana, donde gira al E y recorre el Estado hasta desembocar en el río Misuri, pocos kilómetros al E de la frontera con Dakota del Norte. Entre Glendive y Sydney el río transcurre por la extensa planicie del Estado de Montana y forma impresionantes meandros. La montañosa parte O de Montana forma parte de las montañas Rocosas, tanto geológica como geográficamente.