El desarrollo y los resultados de los experimentos que se realizan se escriben en una libreta que llamamos diario de laboratorio. Este diario tiene dos finalidades principales: en primer lugar, tener por escrito los procedimientos experimentales y los resultados obtenidos y, en segundo lugar, que pueda ser leído y reproducido por otra persona que desee repetir cualquier experimento descrito en el diario.

Es necesario dejar algunas páginas del principio en blanco para utilizarlas como índice de contenidos. También es conveniente poner el nombre y la dirección del propietario para que pueda ser localizado en caso de pérdida. Para asegurar que el material escrito no se pierda el diario de laboratorio será una libreta cosida y las hojas estarán numeradas. 

Es conveniente escribir solamente en las páginas de la derecha de forma que todas las páginas de la izquierda queden libres. De esta manera se pueden utilizar para escribir notas posteriores al experimento, cálculos, previsiones, datos de caracterización u otras informaciones. No se escribirá nunca con lápiz ni se utilizará corrector blanco. Las correcciones que se hagan deben ser visibles (ver la figura adjunta).

Lo primero que se escribe en el diario de laboratorio es la fecha y el título del experimento que se va a realizar. El título permite encontrar rápidamente un experimento (o una etapa de un experimento largo y complicado).

El procedimiento experimental se anotará tal como se lleva a cabo en el laboratorio.  No se trata de copiar exactamente la receta que se ha encontrado descrita en la bibliografía; a menudo encontraremos que es necesario modificar algún detalle porque no se dispone de un producto o de un material de laboratorio concreto. Se anotarán las condiciones en las que se desarrolla el experimento y los fenómenos que se observen (cambios de color, aparición de precipitado o de turbulencia, aumento de la temperatura de reacción, etc.). A veces será necesario dibujar (esquemáticamente) el aparato o montaje con el que se realiza el experimento.