biografía

Assia Djebar nació en 1936, en un pueblecito cercano a Argel. Tras su infancia se marchó a París y estudió en la École Normale Supérieure. Ha sido profesora de Historia en la universidad de Argel y, actualmente, enseña Literatura en la New York University. Ha publicado varias novelas, como Les alouettes naïves, L'Amour, la fantasia, Ombre sultane o Vaste est la prison. Pero también se ha interesado por otras artes, en especial por el cine, dirigiendo un par de largometrajes. 

sinopsis

Loin de Médine es una reflexión en torno a las mujeres que vivieron los primeros años del Islam. En un primer momento, la novela recorre las historias de las mujeres que se opusieron a la nueva religión, mujeres ambiguas que dudaron entre uno u otro campo, como Selma la rebelde, la reina del Yemen o la poetisa Sadjah, cuya fuerza disidente reside en su elocuencia. Pero también nos acerca las vidas de aquellas mujeres que acompañaron al profeta, desde su reverenciada hija única, Fátima, hasta su más joven mujer, Aicha. Sus historias se entremezclan con las de famosas luchadoras del Islam, mujeres viajeras, como Um Hakim, que cruzó el desierto para recuperar a su marido o Um Keltum, que se fugó de su casa para abrazar la fe islámica. 

reseña

Los primeros años del Islam fueron años de penuria en los que la nueva fe superó las dificultades gracias a la absoluta entrega de los fieles. En esos tiempos de incertidumbre, las mujeres jugaron un papel capital, que a menudo no se les ha reconocido. Por eso, Assia Djebar escarba en la memoria histórica para reinterpretarla y rescatar a las mujeres olvidadas. Mujeres valientes y sinceras, devotas, imprescindibles. Mujeres sin las cuales la historia no se hubiera tramado de la misma forma, y en cuyas historias confluye toda la magia del Islam y de la vida.

Algunas de ellas fueron mujeres duales, tanto sumisas como insumisas, que oscilaron entre el apoyo o la traición al Islam. Mujeres como la reina del Yemen, que conspiró para que asesinasen al usurpador del poder en su propio lecho. Otras fueron mujeres desafiantes, como Fátima, la hija del profeta, la del "no" en los labios, que nunca aceptó que su esposo Alí tomara una segunda mujer; o como Sadjah, la mujer que canta sátiras, la poetisa por la que los hombres se pelean. Otras fueron mujeres enamoradas, como Selma, la rebelde, que se enamoró de su enemigo en el campo de batalla o Um Hakim, que atravesó el desierto para salvar a su amado Ikrima del exilio. Con ellas está también Um Keltum, la que abandonó sus raíces para unirse a la fe islámica, la que permaneció para siempre enamorada de su primer esposo, y le pidió al segundo que la repudiase. Estas mujeres viajeras no temían por sus propias vidas sino por la de los hombres del Islam. Junto a ellas, también las mujeres del entorno del profeta recitan sus historias fabulosas en Loin de Médine. Mujeres-muerte como Esma, la de las manos tatuadas, la que lava los cadáveres. Mujeres fuertes como Fátima, la hija de Mohamed, tan ligada al profeta que decidió dejarse morir tras la desaparición de éste. Mujeres-niña como Aicha, la última mujer del profeta, la que fue injustamente calumniada.

En definitiva, como bien aclara la propia autora en el prólogo, Loin de Médine es como un primer teatro islámico, un escenario de historia y de fantasía en el que el papel de las mujeres recupera su importancia. Un drama de intrigas, amor, destierros, luchas, muerte, sumisión y poder. Una melodía coral, con ecos de rumor, en la que las voces de estas mujeres valientes se unen a las voces de las recitadoras. Un canto tan doloroso como palpitante, un canto a la vida, de las primeras mujeres del Islam, de cualquier mujer. 

bibliografía

Para continuar aprendiendo acerca de las mujeres del profeta:

Segarra, Marta (1995), "Revivre les voix ensevelies: Loin de Médine de Assia Djebar", Lectora. Revista de dones i textualitat, 1. <http://www.ub.edu/cdona/lectora_01/segarra.pdf&gt;.

Mernissi, Fátima (2002), El harén político, Madrid, Ed. del Oriente y del Mediterráneo.