sinopsis

Zenón, médico, alquimista y filósofo nacido en Brujas en 1510, recorre Europa en busca del conocimiento y de la libertad. Sin embargo, en esa época de transición del Medievo al Renacimiento, su viaje se convierte pronto en una huida. La Inquisición persigue con gran celo cualquier atisbo de herejía y de libre pensamiento. Condenado a morir en la hoguera por un delito de inmoralidad e incapaz de continuar viviendo en un mundo hostil, la liberación le llegará a través de su suicido en la cárcel.

reseña

L'Œuvre au noir, título de la novela, alude al término alquimista que describe la fase de separación y de disolución de la materia antes de la consecución de la Gran Obra. De igual modo, este concepto simboliza las pruebas del espíritu en su proceso de liberación, una especie de búsqueda ascética a la que Zenón, el protagonista, consagra toda su vida.

Yourcenar presenta en L'Œuvre au noir el retrato de una época y el relato de una vida, de ahí que la obra combine dos géneros, la novela histórica y la biografía de ficción. La novela histórica se construye mediante oposiciones que reflejan las tensiones y las contradicciones del siglo XVI. En primer lugar, el paso a la modernidad de una sociedad que revela un humanismo incipiente pero que continúa todavía anclada en el oscurantismo medieval en el que coexisten la alquimia y la magia. Por otro lado, la aspiración al saber absoluto que choca contra los dogmas de la todopoderosa Iglesia, dispuesta a perseguir y a condenar cualquier disidencia. Finalmente, una época que muestra una sociedad desgarrada por los conflictos de religión entre católicos y protestantes y las barbaries en nombre de la fe. Como en los cuadros de El Bosco o de Brueghel que le han inspirado, la autora se inclina por los aspectos más oscuros del Renacimiento al tiempo que se aleja de la imagen luminosa y equilibrada habitual. El primer título elegido, La noche oscura, con resonancias místicas, manifiesta esta voluntad de penetrar en la negritud de la época. De este modo, Yourcenar privilegia el lado oculto y los aspectos de violencia y de intolerancia.

En cuanto a la biografía, el retrato de Zenón comparte también este aspecto sombrío en tanto que personaje oscuro con un destino trágico. Varios personajes célebres como Paracelso, Servet, Da Vinci, Campanella e incluso algunos elementos del pensamiento de Montaigne y de Agrippa d'Aubigné, dan forma a un personaje múltiple y complejo. Este sincretismo, como "el espejo florentino" que devuelve a Zenón veinte imágenes de sí mismo, resume los diversos rasgos de un nuevo modelo de hombre que comienza a perfirlarse tímidamente en un periodo aún inmaduro para acogerlo. La libreta de notas adjunta a esta edición atestigua este proceso minucioso y casi artesanal de creación del personaje.

Yourcenar, escritora indiferente a modas literarias, aborda de nuevo y con gran éxito dos de sus géneros favoritos, la novela histórica y la biografía.

autopoética

"L'Œuvre au noir devenait une espèce de miroir qui condensait la condition de l'homme à travers ces séries d'événements que nous appelons l'histoire". Yourcenar inicia la redacción final de L'Œuvre au noir al mismo tiempo que un ensayo sobre Thomas Mann y la influencia del hermetismo humanista en su obra. Este trabajo en paralelo le ayuda a dar forma a la novela y al personaje, ambos teñidos de esa oscuridad flamenca. Asimismo, la escritora afirma que esta obra de largo recorrido y su personaje, ya en estado embrionario en un relato de juventud, le habían acompañado desde siempre. (Les yeux ouverts)

bibliografía crítica

Julien, Anne-Yvonne (ed.) (2003), Marguerite Yourcenar, du Mont-Noir aux Monts-Déserts, París, Gallimard.

Ledesma Pedraz, Manuela (1999), Marguerite Yourcenar. Vida y obra en espiral, Jaén, Publicaciones de la Universidad de Jaén.

Monleón, Ana (1986), "Le miroir florentin", Marguerite Yourcenar. Biographie, autobiographie. Actes du II colloque international, Elena Real (ed.), València, Universitat de València: 195-202.

Real, Elena (1984), "L'antithèse dans L'Œuvre au Noir", Marguerite Yourcenar. Actes du colloque international, Elena Real (éd.), València, Universitat de València: 167-173.