Conocida como Sala Regia o Sala Maggiore, es uno de los espacios ceremoniales más importantes del palacio. Cuando se inició la construcción del palacio nuevo, el proyecto de Fontana contemplaba esta sala como la más grande, donde hacer «commedie e balli, che chiamansi festini» (Prota-Giurleo 1952, p. 19). No es raro, pues, que se la conociese simplemente como «la Sala». Los VII condes de Lemos fueron los primeros en habitar el palacio nuevo y probablemente también en presenciar comedias y dramas en esta gran sala. Se ha establecido, sin embargo, que es a partir de 1617, durante el gobierno del duque de Osuna , cuando comienza a utilizarse este nuevo espacio para las representaciones dramáticas y musicales. A partir de entonces tienen lugar grandiosos espectáculos en este espacio, como los organizados por el mencionado duque de Osuna o el duque de Alcalá . Entre otros, el duque de Alcalá celebrará el 17 de octubre de 1631 «molti passatempi in Palagio [...] bastará dire che nella Sala apparve uno spazioso Teatro con due statue che rappresentavano l’Onore e la Gloria» (Parrino 1692-1694, ii, p. 206). El duque de Medina de las Torres , con motivo del nacimiento de la infanta María Teresa, celebrará en 1638 diversos festejos y un baile de máscaras, tal que «fu per campo, ó steccato di cotante grandezze consagrata la Sala del Palazzo Reale, che sgombrata pure alla fine degl’altri auuanzi dell’Opere passate; apprestó nell’ampio seno il suo voto ol suo niente, da cui dovea schiudersi un Mondo» (Relatione delle feste... 1639, p. 63).

A partir de mediados del siglo XVII, el gran desarrollo de las políticas ceremoniales permite proporcionar una mayor fastuosidad a la sala. El VIII conde de Oñate llama a Francesco Antonio Picchiatti para renovarla, actuando principalmente en la restauración del techo, como veremos a continuación. Francesco Capecelatro cuenta que el 10 de marzo de 1648 «per la venuta del Conte si cangio l’Ospedale degl’infermi che si teneva nel salone grande del palagio reale [...] il quale con magnánima e nobile dissimulazione fe racconciare il tutto col soffito della gran sala, con stucarla e pulirla, la qual cosa così come fu presa in buono augurio dai più avveduti, non è credibile come avvalorò e rincorò la gente minuta, arguendo da tal sicurezza presta e sicura vittoria» (Capecelatro 1850-1852, p. 554). Días más tarde, el 24 de marzo de 1648, este cronista insiste de nuevo en que «racconció in piu luoghi il reale ostello, e particolarmente il soffitto della sua maggior sala, favellando di voler fare in essa feste e tornei» (ibidem, pp. 581-582). La primera reforma del palacio en la que piensa Oñate a su llegada al reino la dirige, por lo tanto, a esta Sala Regia, que resultó seriamente dañada tras el asalto al palacio durante la revuelta de Masaniello y se usó como hospital de enfermos en esos momentos. En marzo de 1648 la rebelión aún se está sofocando, por lo que no debe olvidarse que estos trabajos se llevaron a cabo en los años siguientes. Varias crónicas de la época coinciden en destacar estas decoraciones con la ornamentación de este espacio. Por ejemplo, la de Innocenzo Fuidoro (alias Vincenzo d’Onofrio) relata que Oñate, en su reforma del Palazzo, hizo realizar dos salas, «in una collocandovi nella tempiatura o lamia l’arme gentilizie di S.M. con altre pitture e lavori d’oro, nell’altra, così bene compartita di quadroni con somma diligenza e studio, in essi vi fè ritrarre al naturale tutti li vicerè o luogotenenti e capitani generali» (Fuidoro 1932, p. 164). Fuidoro individualiza con claridad los trabajos y ubicación de ambas salas, refiriéndose en segundo lugar a la reforma que Oñate ordena en la Sala dei Viceré, que también servirá como sala para bailes o representaciones. Otras fuentes posteriores vuelven a destacar estas intervenciones varias y simultáneas realizadas por el conde de Oñate. Así, en la segunda mitad del siglo XVIII los cronistas recuerdan cómo el «Virrey D. Iñigo de Guevara y Tassis Conde de Oñatte y Villamediana [...] hizo el Salón de los Virreyes y Salón grande de las Comedias y el Puente para embarcar en secreto los Senores Virreyes y el quarto nuebo para hospedar Señores forasteros» (Antonelli 2012, p. 206).

Fue tal, en definitiva, el magnífico aspecto que llegó a cobrar esta sala, que hasta viajeros extranjeros como el ilustrado francés Charles de Brousses dirá de ella, en 1739, que «la salle royale de Naples est d’une grandeur prodigieuse, à sept ètages, desservis par des corridors, avec un thèâtre large et profond, propre à étaler de grandes décorations en perspective» (De Brousses 1869, ii, p. 311). Será en 1768 cuando Ferdinando Fuga restaure y adapte definitivamente esta Sala Regia a las representaciones teatrales, creando el actual Teatrino di Corte.

Ana Minguito Palomares
Doctora en historia

Bibliografía de estudios y fuentes
A. Antonelli (ed.), Cerimoniale del viceregno spagnolo e austriaco di Napoli 1650-1717, Nápoles, 2012.
L. Bianconi, T. Walker, “Dalla Finta Pazza alla Veremonda: storie dei Febi armonici”, Rivista italiana di musicología, 10 (1975), pp. 379-454.
C. de Brousses, Lettres familiares ecrites d’Italie en 1739 and 1740, Paris, 1869.
F. Capecelatro, Diario contenente la storia delle cosse auenute nel Reame di Napoli negli anni 1647-1650, 2 voll., Nápoles, 1850.
I. Fuidoro, Successi del governo del Conte d’Ognatte 1648-1653, ed. A. Parente, Nápoles, 1932.
V. Manfré, I. Mauro, "Rievocazione dell’immaginario asburgico: le serie dei ritratti di viceré e governatori nelle capitali dell’Italia spagnola", Ricerche sul ’600 napoletanosaggi e documenti 2010-2011, Nápoles, 2011, pp. 107-135.
A. Minguito, Nápoles y el virrey conde de Oñate. La estrategia del poder y el resurgir del reino (1648-1653), Madrid, 2011, pp. 449-461.
D.A. Parrino, Teatro eroico, e politico dei governi de'vicere del regno di Napoli dal tempo del re Ferdinando il Cattolico fino al presente, 3 voll., Nápoles, 1692-1694.
U. Prota-Giurleo, "Breve storia del Teatro di Corte e del-la musica a Napoli nei secoli XVII- XVIII", en F. De Filippis, U. Prota-Giurleo, Il teatro di Corte del Palazzo Reale di Napoli, Nápoles, 1952.
Racconto della festa fatta [...] dalli gentilhuomini della corte del [...] conte di Ognatte vicerè [...] Napoli, Palermo, 1649.
Relatione delle feste fatte in Napoli dall’Eccellenmo Signor Duca di Medina de las Torres Vicere del Regno per la nasita Della serenísima infanta di Spagna, Nápoles, 1639.