Además del término Eutanasia existen otros términos, no recogidos en el Diccionario de la Lengua Española, y que se utilizan frecuentemente en estos debates y que es necesario conocer:

. Distanasia, término de reciente acuñamiento que proviene del griego "dis" que significa mal, algo mal hecho y "thanatos" muerte, siendo su significado etimológico el contrario de eutanasia, y por lo tanto dando lugar a significados distintos, mientras que para unos equivale a muerte en malas condiciones, es decir muerte con un mal tratamiento del dolor, o la muerte asociada al encarnizamiento terapéutico, para otros se referiría únicamente a la muerte asociada al encarnizamiento terapéutico.

. Encarnizamiento terapéutico, también llamado "ensañamiento terapéutico", "obstinación terapéutica" consiste en retrasar la muerte, por todos los medios, proporcionados o no, haya o no esperanza alguna de curación y aunque eso signifique infligir al moribundo unos sufrimientos añadidos a los que ya padece, y que no lograrán esquivar la muerte inevitable, sino solo aplazarla unas horas o unos días en unas condiciones lamentables para el enfermo.

Existe unanimidad, en la condena de una dilación experimental sin límite, que conlleva un encarnizamiento terapéutico. Personas mantenidas artificialmente durante semanas y aún meses, cuando se sabía perfectamente que la curación era ya imposible, como son los casos de Karen Quinlan, Dalí, Hiro Hito, Franco, el Mariscal Tito, Boumedienne, han suscitado un gran rechazo en todos los sectores sociales. Donde ya no existe tanta unanimidad es determinar los límites de lo que se entiende por encarnizamiento terapéutico.

. Ortotanasia, con esta nueva palabra, que proviene del griego "orthos" recto y "thanatos" muerte, se quiere designar a la actuación que posibilita una muerte digna, por parte de algunos profesionales que atienden a enfermos terminales. Entendiendo por muerte digna a la muerte con todos los alivios médicos adecuados, eliminando en lo posible el dolor y el sufrimiento, sin manipulaciones médicas innecesarias, aceptando la muerte con serenidad y con todos los consuelos humanos posibles, rodeado del apoyo y cariño de los seres queridos.

. Adistanasia, es la aplicación de fármacos, para aliviar el sufrimiento de un enfermo terminal, aunque con ello se produzca un cierto acortamiento de la vida en el mismo enfermo. Es recomendable una sedación suave, que manteniendo la conciencia del paciente, potencie los analgésicos. En los casos de dolores rebeldes a todo tratamiento ha de recurrirse a la sedación terminal, práctica médica de inducir el sueño del paciente, para que éste no sienta dolor.

. Suicidio asistido, es la realización del suicidio por decisión libre y voluntaria del enfermo, en las circunstancias en que se justificaría la eutanasia, llevado a cabo con la ayuda de otra persona, que en el caso de ser un médico se denominaría suicidio médicamente asistido.

. Enfermo terminal: es el que padece una enfermedad irrecuperable, previsiblemente mortal a corto plazo. Este término se aplica sólo a los enfermos más o menos crónicos y a la ancianidad. Los criterios para diagnosticarla son: Enfermedad de evolución progresiva, con un pronóstico de supervivencia inferior a un mes, con un estado de debilitación grave, que acontece cuando algún órgano vital deja de funcionar y se resiste a toda medicación que da lugar a una complicación irreversible.

. Cuidados paliativos o medicina paliativa, es una forma diferente de hacer medicina que trata de disminuir el sufrimiento de los enfermos terminales, procurándoles el máximo bienestar y calidad de vida mientras ésta exista y ayudándoles a morir de acuerdo con la dignidad y voluntad de cada ser humano.