Texto del Informe

El origen del Informe Quintana lo hallamos en marzo de 1813 cuando los diputados liberales, convencidos de la necesidad de ampliar los principios constitucionales en materia educativa, remitieron una circular a las universidades para que informaran sobre los problemas existentes. Paralelamente, se creba una Junta de Instrucción Pública para la realización de un informe sobre la reforma general de la educación.

La petición a las universidades no obtuvo respuesta, pero la Junta cumplió con su cometido. El informe fue redactado por el poeta ilustrado y liberal, Manuel José Quintana.

Los principios básicos que informan dicho informe definen la educación como un instrumento de reforma social, y el medio idóneo para la evolución y el progreso de la sociedad. El contenido esencial era el siguiente:

-igualdad de todos los ciudadanos ante las luces.

-universalidad de la educación, como consecuencia de la igualdad.

-uniformidad, o el uso de unos mismos libros de texto y de iguales métodos de enseñanza.

-el carácter público y gratuito, especialmente en la primera enseñanza.

-libertad de elección de centro docente.

Evidentemente, todos los principios básicos anteriormente descritos iban dirigidos a la mejora de la enseñanza oficial de la población masculina. El informe distinguía claramente entre la instrucción a la que tienen derecho todos los niños -que ha de ser universal, completa, gratuita y libre- de la educación que recibirían las niñas, la cual era discrecional, privada, doméstica y destinada no a producir ciudadanos libres e independientes, sino esposas y madres.

El informe, una vez entregado al gobierno, fue remitido a las Cortes para su discusión y debate en septiembre de 1813. Pero recién iniciada la segunda legislatura en febrero de 1814, y estando incluido en los dictámenes de carácter prioritario, el regreso de Fernando VII impidió que el proyecto fuera susceptible de discusión parlamentaria.