L'Agricultura Ecològica com a clau per reduir la dependència de la UE dels recursos externs

Promoure l'ús de pràctiques agrícoles més sostenibles és un objectiu polític urgent de la Unió Europea, tal com s'estableix en el Pacte Verd Europeu i les seves estratègies relacionades. Un dels objectius centrals del Pacte Verd és impulsar l'agricultura ecològica fins a aconseguir que el 25% de les terres agrícoles es gestionin de manera ecològica abans del 2030. Tanmateix, un dels principals obstacles per a l'adopció generalitzada d'aquest model és el menor rendiment de l'agricultura ecològica en comparació amb l’agricultura convencional. 

El projecte europeu OrganicYieldsUP: Improving yields in organic cropping Systems té com a objectiu contribuir a l'augment sostenible dels rendiments de cultius en els sistemes ecològics mitjançant la recopilació i l'avaluació estructurada del coneixement existent, i l'establiment d'una xarxa sòlida d'interessats en el sector. Aquest projecte, coordinat per FIBL Europe - branca europea del Forschungsinstitut für Biologischen Landbau- compta amb la participació de 15 institucions europees, incloent l'Institut de Recerca de la Biodiversitat de la Universitat de Barcelona (IRBio-UB), a través del grup de recerca en Agroecologia liderat pel Dr. F. X. Sans. 

OrganicYieldsUP: Millora dels rendiments en sistemes de cultiu ecològic 

Per assolir l'objectiu del Pacte Verd Europeu, s’hauria de triplicar la superfície agrícola ecològica actual i requeriria que 700.000 agricultors entressin al sector ecològic. Un dels reptes per aquesta conversió es que les produccions per hectàrea són menors en l’agricultura ecològica en comparació l'agricultura convencional. Per tant, millorar els rendiments sense reproduir les externalitats negatives de l’agricultura convencional és un desafiament crític per al sector ecològic. 

El projecte OrganicYieldsUP pretén incentivar l'agricultura ecològica mitjançant la millora dels rendiments a través de la recopilació i avaluació exhaustiva del coneixement existent. Això permetrà dissenyar estratègies de gestió sostenible que siguin rellevants tant per als agricultors com per a les polítiques agrícoles comunitàries. 

Durant el projecte s’explotarà una xarxa europea de llocs d’assaig, experimentació i demostració a 11 països amb diferents condicions climàtiques i de sòls. Això permetrà testar, dissenyar i demostrar conjuntament pràctiques que millorin els rendiments dels cultius ecològics. A més, la xarxa connectarà investigadors, agricultors, assessors i responsables polítics per reflexionar conjuntament sobre les estratègies d’augment del rendiment, i extreure’n recomanacions per a la futura agenda de recerca i el desenvolupament de polítiques de la UE rellevants per a la producció ecològica.  

Col·laboració internacional, coordinació i transferència de coneixement en agricultura ecològica 

OrganicYieldsUP desenvoluparà una amplia base de dades sobre rendiments de cultius, recollides a partir de  més de 80 conjunts de dades que inclouen experiments a llarg termini, experiments de camp i seguiments de parcel·les pilot, així com informació de la literatura científica. Aquesta base de dades també recull els factors relacionats amb el cicle de cultiu que poden influir en les diferències de rendiment: varietats, rotacions, gestió del sòl i de la fertilitat, aplicació de fitosanitaris, estratègies de maneig de males herbes, condicions meteorològiques adverses, etc. Aquesta anàlisi integral permetrà identificar els principals factors que limiten la producció i suggerir estratègies per minimitzar-los. 

L'experiència del grup de recerca en Agroecologia en la metaanàlisi d'experiments d'agricultura ecològica ha estat clau per a la seva implicació en el projecte. El grup coordinarà la recopilació d'informació de les xarxes d'experiments en els 11 països participants, assegurant l'homogeneïtat i la qualitat de les dades. També s'encarregarà de la cerca de fonts alternatives d'informació i de la imputació de dades mancants quan sigui necessari, per minimitzar els problemes durant l'anàlisi posterior. 

En el marc del projecte, es realitzaran tallers amb professionals per visitar finques model en diferents regions. Això permetrà un ràpid intercanvi de coneixements i fomentarà el disseny conjunt d'estratègies per millorar el rendiment i la resiliència dels cultius ecològics, fins i tot en diferents escenaris climàtics.