Els fòssils revelen que els insectes pol·linitzadors són abans que les flors.

Foto: @krzysztof-niewolny

La pol·linització de plantes per part d'insectes representa una de les relacions ecològiques més transformadores i icòniques del món natural.

La majoria dels estudis centrats en el registre fòssil dels insectes pol·linitzadors indiquen que els insectes pol·linitzadors eren diversos i participaven en la reproducció de diferents llinatges de gimnospermes molt abans de la seva associació amb plantes amb flors (angiospermes). Tanmateix, gran part d'aquesta literatura segueix sent desconeguda per científics, així com per al públic en general.

En aquest treball els investigadors de l’Institut Botànic de Barcelona (IBB, CSIC – CMCNB), Oxford University- Museum of Natural History  i de l’Institut de Recerca de la Biodiversitat (IRBio-UB), han treballat sobre el conjunt d’evidències que indiquen que les plantes han estat pol·linitzades per insectes des d'abans de l'evolució de les plantes amb flors i, destaquen els ordres d'insectes coneguts amb representants de pol·linitzadors existents i/o extints.

Importància dels fòssils per a estudiar la història evolutiva de la pol·linització

El registre fòssil proporciona una finestra única al passat, permetent-nos entendre com es van establir i evolucionar les relacions entre insectes pol·linitzadors i plantes al llarg de milions d'anys. Les dades fòssils ens donen pistes sobre els primers exemples de pol·linització, com ara l'estructura de les plantes i la presència d'insectes associats, ajudant-nos a reconstruir escenaris ecològics antics.

A més, aquestes troballes són imprescindibles per contextualitzar els patrons actuals d'interacció entre plantes i pol·linitzadors. La comparació entre el passat i el present pot revelar factors clau de la coevolució, destacar canvis en les xarxes ecològiques i proporcionar informació per protegir les espècies actuals enfront dels desafiaments ambientals.

Article de referència:

Peris, D., Ollerton, J., Sauquet, H., Hidalgo, O., Peñalver, E., Magrach, A., Álvarez-Parra, S., Peña-Kairath, C., Condamine, F.L., Delclòs, X. and Pérez-de la Fuente, R. (2025), Evolutionary implications of a deep-time perspective on insect pollination. Biol Rev. https://doi.org/10.1111/brv.70008

Notícia original a la web de l'IBB