Barcelona: hotspot de deixalles marines i microplàstics

S’han detectat microplàstics en el 46% de les mostres de peixos analitzades, amb més abundància i presència a la zona més antropitzada a prop de Barcelona, segons un article del 2019 d'Odei Garcia Garin et al. La majoria dels microplàstics ingerits eren fragments blaus entre 0,1 i 0,5 mm, compostos principalment de polipropilè. L'estudi suggereix que l'àrea davant de Barcelona podria ser un punt de concentració de microplàstics, cosa que reforça l'ús de bogues com a bioindicadors per avaluar la contaminació per microplàstics. 

Distribució i composició de les deixalles marines 

Les deixalles marines consisteixen en materials sòlids manufacturats o processats que han estat abandonats, tirats o perduts al medi marí o costaner. Es troba a tots els oceans del món, però les densitats més altes es troben a prop dels principals girs oceànics o en mars semi-tancats com el Mediterrani. Les deixalles marines es distribueixen en diferents compartiments, des de la línia de costa fins a la columna d'aigua i els sediments, i estan compostes majoritàriament per plàstic. 

S'estima que hi ha trilions de partícules de deixalles flotant als mars i oceans a tot el món, i anualment se sumen milions de tones de plàstic. La Mediterrània és un dels mars més contaminats i s'han detectat altes densitats d'escombraries, incloent-hi macroresidus marins. 

Impacte a la fauna marina 

Les deixalles marines afectan la fauna de diverses maneres. La ingestió de deixalles pot debilitar els animals i fer malbé el seu sistema digestiu, causant fins i tot la mort. L'embolicament amb les deixalles també és un problema, limitant els moviments i causant ferides. Els additius i contaminants acoblats als residus poden afectar la salut de la fauna marina, alterant-ne els processos biològics. A més, les deixalles poden transformar i degradar els hàbitats, afectant la vida marina i la biodiversitat. 

És essencial realitzar un monitoratge constant i global de les escombraries marines per comprendre'n la distribució, composició i abundància. Això permetria implementar mesures efectives per mitigar els seus impactes a la fauna marina i protegir els ecosistemes marins. 

En aquest estudi científic, els investigadors han investigat la contaminació per microplàstics a la mar Mediterrània, centrant-se en els tractes gastrointestinals de 102 bogues (Boops boops) recol·lectats en tres àrees davant de la costa catalana a Espanya. Les àrees tenien diversos graus d'industrialització i d'urbanització. Els investigadors tenien com a objectiu estimar els nivells locals de contaminació per microplàstics i validar l'ús de bogues com a bioindicadors per a aquest tipus de contaminació. 

 Microplàstics i fauna catalana 

Els microplàstics són petites partícules de plàstic de menys de 5 mm, que són una preocupació creixent per als entorns marins a tot el món. Poden representar una amenaça per a les espècies marines en diversos nivells tròfics, inclosos el zooplàncton, els cucs, els mariscs, els peixos, les aus marines, els taurons i els cetacis. Si bé s'ha observat la translocació de microplàstics a altres teixits en condicions de laboratori, els efectes adversos als organismes silvestres encara no es comprenen bé. 

Els microplàstics són químicament inerts, però els compostos orgànics utilitzats com a plastificants en els plàstics poden produir efectes adversos en algunes espècies marines, inclòs el sistema endocrí i trastorns reproductius. A més, els contaminants orgànics persistents poden absorbir-se i acumular-se als microplàstics, cosa que augmenta el seu potencial tòxic. 

L'estudi destaca la importància de fer servir espècies bioindicadores com les bogues per monitoritzar la contaminació per microplàstics en ambients marins. En comprendre els nivells de microplàstics en diferents àrees, es poden planificar mesures específiques per reduir els riscos potencials associats amb les deixalles marines.