Los indicadores ambientales como parámetros clave de la sostenibilidad
En las últimas décadas, se han impulsado numerosos programas orientados a contribuir en la implementación de una nueva y necesaria manera de enfrentar el desarrollo económico. De concretar una nueva manera de abordar el desarrollo, es el llamado Desarrollo Sostenible.
Todas estas iniciativas tienen como elemento común la utilización de indicadores ambientales que se postulan para evaluar e interpretar las condiciones y tendencias en las características registradas en el entorno geográfico desde el que son propuestas. Los indicadores ambientales contribuyen a evaluar el estado del medio ambiente y los avances logrados hasta el momento en los diversos programas y políticas implementadas para tal efecto.
En nuestra época actual, en la sociedad de la información, en la cual se han multiplicado las vias a través de las cuales nos llega la información, en la que la dimension del tiempo y espacio ha adoptado un enfoque sin precedentes históricos, en la que dia a dia se suceden los antecedentes de nuevos problemas ambientales, incremento de los existentes y aumento de las sinergias y externalidades generadas por el modelo económico capitalista vigente con gran vigor en este comienzo de siglo, el siglo XXI, la selección de la información relevante para efectos de la sostenibilidad, la formulación de relaciones funcionales significativas y estructurales de las variables que dan cuenta del sistema geográfico en su conjunto, se transforma no sólo en un observatorio de la sociedad local y global sino que en una fuente de información estratégica desde muchos puntos de vista; económico, ambiental. social. Posee fuertes connotaciones de estratégia política, de manera tal, que a la luz de lo que percibe el común de la gente respecto al medio ambiente y la información que nos es entregada de manera oficial sobre el tema, cabe preguntarse ¿ hasta que punto la información registrada mediante la aplicación de indicadores ambientales es comunicada a la opinion pública?
¿que son los indicadores ambientales?
El concepto de indicador proviene del verbo latino indicare ,que significa revelar, señalar. Lo cual, aplicado a la sostenibilidad, se concreta en un conjunto de parámetros especialmente diseñados para obtener información específica, según objetivos predeterminados, de algun aspecto considerado prioritario, de la relación sociedad- entorno natural.
Si realizamos el esfuerzo de buscar aquellas características que los definan en su conjunto; podriamos reconocer a lo menos tres propiedades en común: la primera es que son un constructo, una creación intelectual, cuya precisión dependerá del contexto en el cual es formulado. La segunda propiedad es su gran nivel de complejidad derivada de los grandes niveles de incertidumbre implícitos en cada uno de ellos y en su relación con otros. La tercera propiedad es la creciente sensibilización por parte de las fuentes que los formulan por cambiar el enfoque tradicional ,dominante, sectorial, por una visión más holística, integral; vincular las especialidades para así tener una aproximación más verdadera de la realidad actual.
¿Existe una tipología de indicadores ambientales?
Podemos reconocer varios modelos de razonamiento para abordar el tema de formulación de indicadores. Sin embargo, la línea de pensamiento es predominantemente una, un enfoque sectorial, adoptando una lógica vectorial (origen, dirección destino), que limita el resultado a un diagnóstico puntual, y no permite establecer relaciones intersectoriales. No permite por tanto su utilización en políticas preventivas, sólo contribuye al diagnóstico de la situación. Este es el denominado modelo PER( Presion-Estado Respuesta), formulado por primera vez por la Organización para el Comercio y Desarrollo Económico, en 1994, y extendido a lo largo y ancho del mundo de los indicadores ambientales, con mayor o menor nivel de detalle, agregándosele alguna dimensión adicional a la lógica, debido a la creciente demanda de indicadores ambientales sintéticos, funcionales y que colaboren con las propuestas ambientalistas de aplicar políticas y programas preventivos. Sin embargo, esta línea de indicadores ambientales es incipiente y hoy por hoy, exploratoria.
¿Quién impulsa el trabajo con indicadores ambientales?
No existe ninguna institución que impulse el trabajo con indicadores ambientales, ellos son una alternativa más de las metodologías actualmente en desarrollo en el tema ambiental, de hecho, no todos los programas de un mismo estilo cuentan con una bateria de indicadores ambientales. Un mismo tema implementado por distintos grupos de acción puede o no desarrollarse mediante un conjunto de indicadores ambientales.
Sin embargo, actualmente coexisten numerosos grupos de trabajo a nivel Europeo que utilizan grupos de indicadores especialmente diseñados, incluso se traslapan unos a otros; es el caso de Instituciones Internacionales: N.U.; Habitat; instituciones regionales, tal como la Agencia Europea de Medio Ambiente; Nacionales, tal como las Comisiones de Desarrollo Sostenible existentes en varios países; los organismos independientes tales como ONGs, o grupos ambientalistas y cívicos, además de las instituciones municipales, los organismos de administración político administrativa local.
Un tema formulado para ser flexible a los requerimientos particulares de cada zona que lo quiera adoptar, ha terminado en la solicitud por parte de las autoridades locales a las Instituciones Europeas de contar con un grupo de indicadores paneuropeos que les permitan una directriz sobre la cual desarrollar las especificidades locales y poder comparar la información entre ciudades que participen de esta iniciativa ( voluntaria).
Los indicadores ambientales pueden ser considerados un aporte de la época posmoderna a la demanda creciente por disponer de información confiable, continua y comparable respecto al estado de la relación entre la sociedad y su entorno natural.
Sin embargo, tal y como están formulados en el dia de hoy, sólo contribuyen a aportar mucha información respecto a determinados aspectos de variables que integran alguna de las tres dimensiones reconocidas como integrantes del Desarrollo Sostenible; la dimension Medio Ambiental, la dimension Social y la Dimensión Económica, pero aún están alejados de lograr el objetivo genérico para el cual han sido formulados; contribuir a evaluar y efectuar un seguimiento de la Sostenibilidad . Es preciso explorar nuevas formas de relacionar la información existente, reconocer las relaciones funcionales significativas y estructurales que permiten obtener una aproximación verdadera a la realidad, por definición ,compleja, multidimensional, multiescalar.
En este proceso, son muchas las disciplinas que abogan por la formulación de nuevas metodologías de trabajo, verdaderamente transdisciplinares. Sólo mediante un dialogo multidisciplinar, se podran reconocer aquellas relaciones funcionales significativas que nos permitiran diseñar indicadores ambientales que sean integrados, con aproximaciones sistémicas, con una perspectiva holística, que nos permitan evaluar efectivamente los esfuerzos desplegados en el camino hacia la Sostenibilidad, efectuar un seguimiento, establecer líneas prioritarias y postular aquellos necesarios ajustes que de manera permanente se van necesitando en un proceso caracterizado por los grandes niveles de incertidumbre que registra este comienzo de un nuevo milenio.
