L'any 1993 es va crear l'Institut del Pròxim Orient Antic (IPOA), dirigit pel catedràtic de Filologia Semítica Gregorio del Olmo. De caràcter interuniversitari, hi van participar com a membres fundadors les universitats Autònoma de Barcelona i Salamanca, obrint el camp de l'Orientalística (Indoiranística, Egiptologia i Assiriologia), fins aleshores desconegut a les universitats espanyoles.
Actualment, el director de l'IPOA és el catedràtic del Departament de Filologia Semítica de la Facultat de Filologia de la Universitat de Barcelona (UB), Joaquín Sanmartín.