Es va graduar en Enginyeria Química a la Facultat de Química de la Universitat de Barcelona el 2019 i escriu des de Boulder (Colorado) per compartir part de la seva recerca de doctorat, després de completar el TFG i el màster al College of Engineering and Applied Science.
És membre del grup de recerca Whitehead Lab, de l'àrea de Chemical and Biological Engineering, on desenvolupa capacitats tecnològiques. L’objectiu és identificar i fer el mapa de mutacions comunes en proteïnes Spike, responsables de permetre l'entrada del virus SARS-CoV-2 a les cèl·lules. Es vol fer un roadmap per anticipar i contrarestar el desenvolupament del virus amb vacunes i teràpies efectives.
«És el mapa, en concret, de mutacions que s'escapen de la neutralització d'anticossos. Es testeja des del RBD (receptor binding domain). Moltes d'aquestes mutacions encara no s'han vist i podria ser que el virus mai les adoptés. Tot i això, a la comunitat científica li interessa saber quins són els "punts febles"», diu la Irene.
Ha participat en la redacció d'articles en què s’explica el desenvolupament de la tècnica i l’aplicació de la mateixa tècnica en un cas concret. «Considero que la meva feina pot contribuir (i en començo a veure el resultat) a la lluita contra la pandèmia actual permetent el desenvolupament d'anticossos més potents i neutralitzants», afirma la Irene.
«Considero que la meva feina pot contribuir (i en començo a veure el resultat) a la lluita contra la pandèmia actual permetent el desenvolupament d'anticossos més potents i neutralitzants»
Boulder és una ciutat al peu de les muntanyes Rocalloses, on hi ha tantes rutes i excursions que no se les acaba. Havent crescut als Pirineus, a la muntanya la Irene s'hi troba com a casa. Li encanta viatjar, conèixer llocs nous i veure cultures diferents. «Trobo que he aconseguit equilibrar la feina i el lleure de manera que em permet fer activitats d'oci i aprofitar al màxim la meva estada aquí en tots els sentits», diu.
![](https://www.ub.edu/portal/documents/1749702/1804664/Doctorand+Irene+Francino+3+de+3/08e63b1e-505e-4b64-fda7-4e5c977665ff?t=1621941976065)