Melia azedarach (mèlia)

Melia azedarach L. (Meliaceae)

Cat.: mèlia; Cast.: agriaz, cinamomo; Angl.: chinaberry tree.

Distribució i hàbitat

Sud d’Àsia i nord d’Austràlia. Creix en hàbitats molt diversos, des de boscos caducifolis mixtos d’altura fins a boscos tropicals, entre 500 i 2100 m.

Descripció morfològica

Arbre caducifoli de fins a 12 m, amb tronc recte i escorça esberlada, molt aromàtic. Fulles alternes, molt grans, compostes, bipinnades, formades per folíols ovats de marge irregularment serrat. Inflorescències a l’axil·la de les fulles, grans, ramificades (raïms de cimes). Flors hermafrodites, liloses, amb un calze petit de 5 lòbuls i una corol·la de 5 pètals llargs, amb 10 estams soldats fent un tub al voltant de l’ovari. Fruit en drupa, primer verd i finalment groc, amb un pinyol el·lipsoidal i 3-5 llavors.

Usos

El pinyol dels fruits és força dur i té una perforació natural que permet travessar-los de banda a banda, i per això s’han utilitzat per fer rosaris. La fusta és fàcil de treballar, tot que no és molt utilitzada. El fruit té certa toxicitat. Sobretot usat com ornamental i arbre d’ombra pel seu creixement ràpid i resistència a les gelades. Es considera planta invasora.