Expertos de la Facultad de Farmacia y Ciencias de la Alimentación y del Centro de Investigación en Agrigenómica (CRAG) contribuyen a elucidar y reconstruir en células de levadura la síntesis completa de un potente antioxidante natural que se obtiene del romero y la salvia.

Un equipo científico ha reconstruido en células de levadura la vía de síntesis del ácido carnósico, un potente antioxidante natural que se encuentra en plantas mediterráneas como el romero (Rosmarinus officinalis) y la salvia (Salvia sp.). El hallazgo se ha publicado en la revista científica Nature Communications.

El ácido carnósico, además, es el precursor biosintético de otras moléculas bioactivas como las tanshinonas de la planta Salvia miltiorrhiza, de interés biomédico por su potencial actividad antitumoral.

Rutas de síntesis en el laboratorio para proteger las poblaciones de plantas

Muchas plantas son capaces de sintetizar una gran diversidad de metabolitos secundarios, que son la fuente de nuevas moléculas con actividad farmacológica. La explotación intensiva de estos recursos puede poner en riesgo las poblaciones naturales de las especies productoras, por lo que es importante elucidar y reconstruir en otros organismos las rutas metabólicas que puedan producir compuestos activos de interés farmacológico sin amenazar las especies naturales.

Con este objetivo se ha llevado a cabo este estudio, que forma parte del proyecto Plant terpenoides for human health: a chemical and genomic approach to identify and produce bioactive compounds (TERPMED), con financiación de la Unión Europea y coordinado por Albert Ferrer, catedrático del Departamento de Bioquímica y Fisiología de la Universidad de Barcelona y miembro del Centro de Investigación en Agrigenómica (CRAG). El trabajo es el resultado de la colaboración de los equipos de los profesores Alain Tissier (Instituto Leibniz de Bioquímica Vegetal, Alemania); Albert Ferrer y David Manzano (Facultad de Farmacia y Ciencias de la Alimentación de la UB y el CRAG), y Angelos Kanellis (Universidad Aristotélica de Tesalónica, Grecia).

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