La tecnologia de cadena de blocs o blockchain (BC) —un sistema de codificació de la informació que suposa un canvi disruptiu comparable al que va representar Internet— està despertant l'interès, també, d'investigadors del camp de l'educació. Per tal d'ajudar a comprendre millor en què consisteix i quines possibilitats té en l'ensenyament, el llibre Blockchain en educación presenta els elements tecnològics que sustenten aquesta tecnologia, i alhora ofereix un repàs a les iniciatives existents i als problemes que pot resoldre, així com a les aplicacions que té en l'àmbit educatiu.

Una cadena de blocs és un llibre de comptabilitat electrònic (semblant a una base de dades relacional) que pot ser compartit de manera oberta per molts usuaris i que va gravant totes les transaccions que s'hi apunten, sense que hi hagi manera de modificar-les, ja que cadascuna de les parts de la cadena està marcada temporalment i enllaçada amb el bloc anterior. Cadascuna de les transaccions es coneix com a bloc: d'aquí ve el nom del sistema, que permet tenir un llibre de comptabilitat electrònic en què molts usuaris poden participar de manera controlada, ja que cada bloc queda vinculat a l'usuari específic que correspongui. Un dels seus grans avantatges és la seguretat que proporciona, ja que la cadena de blocs només es pot actualitzar amb el consens dels participants i del sistema, i un cop gravades les dades, aquestes no es poden esborrar. Això atorga al sistema una font fiable i fidedigna de totes i cadascuna de les transaccions que s’hi han fet.

Per tenir més pistes sobre el que significarà aquest canvi aplicat específicament a l'àmbit educatiu, en el llibre participen alguns dels actors més rellevants d'aquest moment en la implantació de BC en l'ensenyament. Sense prescindir d'una visió crítica, l’obra analitza, per exemple, els reptes i les oportunitats que la cadena de blocs ofereix respecte als certificats digitals; la tecnologia BC com a eina pedagògica; la gestió de programes d'aprenentatge personalitzat, o el concepte de blockcerts: els blocs fonamentals de les cadenes per a l'aprenentatge al llarg de la vida i el treball en una economia global.

Antonio Bartolomé i José Manuel Moral Ferrer, editors del llibre i investigadors de la Facultat d'Educació de la Universitat de Barcelona, asseguren que «tot i no ser el tema central de l'educació ni l'objectiu bàsic de la recerca educativa, la cadena de blocs suposarà un canvi en la manera d'ensenyar i aprendre». «Potser —matisen— no serà tan important com ho va poder ser la implantació de l'escola pública al segle XIX, però solucionarà alguns problemes, oferirà vies de desenvolupament a idees llargament encallades i ens permetrà entendre el futur d'una altra manera».

L’obra, publicada a la col·lecció Transmedia XXI, es pot descarregar gratuïtament des del web http://transmedia21.net.