La UB torna a despuntar com l'única universitat de l'àmbit espanyol entre les 200 millors universitats del món, segons l'Academic Ranking of World Universities 2009, un informe de caràcter anual que, des del 2003, publiquen el Centre for World-Class Universities i l'Institute of Higher Education de la Universitat Jiao Tong de Xangai (Xina). La nova edició del rànquing revisa la producció científica i acadèmica de més de 1.000 universitats —en l'edició anterior eren 2.000 centres— i publica, via web, els resultats dels millors 500 centres universitaris de tot el món, d'acord amb indicadors bibliomètrics sobre l'activitat acadèmica i de recerca. Un cop més, el rànquing mundial el lideren les universitats de Harvard, Stanford i Califòrnia-Berkeley (Estats Units) i la de Cambridge (Regne Unit), que torna a ser la universitat europea millor valorada.