L’Institut de Recerca de la Biodiversitat (IRBio) de la Universitat de Barcelona és el primer centre de recerca d’Europa —i el segon del món— que se suma a la coalició mundial impulsada per la Comissió Europea Units per la Biodiversitat. Promoguda pel comissari de Medi Ambient de la UE, Virginijus Sinkevicius, amb motiu del Dia Mundial de la Natura 2020, aquesta coalició fa una crida a tots els museus, parcs nacionals, zoològics, aquaris, jardins botànics i institucions de recerca a unir les seves forces per activar l’alarma sobre la crisi ambiental i la necessitat de protegir la biodiversitat d’acord amb la Conferència de les Parts de la Convenció per a la Diversitat Biològica (COP15).
L’IRBio, entitat dirigida pel catedràtic F. Xavier Sans, del Departament de Biologia Evolutiva, Ecologia i Ciències Ambientals, se suma així a cinc entitats més de tot l’Estat —entre les quals hi ha el Museu de Ciències Naturals i el Jardí Botànic de Barcelona— i a desenes de centres de prestigi de tot el món, com ara el Zoo de São Paulo, el Museu de Bristol o el Centre de Conservació de la Natura de la Universitat Americana de Beirut (Líban).
No hi ha futur per a la humanitat sense biodiversitat
Segons l’últim informe del Grup Intergovernamental sobre Biodiversitat i Serveis dels Ecosistemes (IPBES), es calcula que cada dia es perden 135 espècies de plantes, animals i insectes. És a dir, al voltant de 50.000 espècies a l’any, una dada que implicaria la pèrdua d’un milió d’espècies en poques dècades. Aquest escenari d’amenaça a la biodiversitat, sumat a l’informe del Grup Intergovernamental sobre Canvi Climàtic (IPCC, 2018) sobre l’escalfament global del planeta, estableix la necessitat de reduir les emissions mundials al voltant d’un 50 % en els propers deu anys pel tal d’aconseguir zero emissions netes el 2050.
L’IRBio: ciència, recerca i consciència social per a un futur més ecològic
L’IRBio està integrat per més de 200 experts, entre acadèmics, joves investigadors i col·laboradors, en diferents àrees de recerca, des de l’àmbit dels genomes fins al dels ecosistemes, a través d’enfocaments morfològics, moleculars, biogeogràfics, quantitatius i bioinformàtics. El centre promou recerca d’alta qualitat i potencia la difusió social sobre la rellevància de la biodiversitat i la seva preservació a fi d’augmentar la consciència pública sobre aquestes qüestions. Sense biodiversitat no hi ha capacitat de desenvolupament i, en conseqüència, cal impulsar aquestes línies de treball per millorar el benestar de la societat i el de les properes generacions.
A més, l’IRBio proporciona assessorament científic sobre biodiversitat i paleobiodiversitat —a escala de gestió, avaluació, educació, legislació, etc.— a administracions públiques, agències privades i organitzacions ambientals, i desenvolupa informes tècnics sobre qüestions ambientals.
COVID-19: lliçons per aprendre sobre la destrucció de l’hàbitat natural
La greu pandèmia mundial de la COVID-19, causada per la transmissió zoonòtica del SARS-CoV-2, és una alerta sobre els canvis globals que causem els humans al nostre planeta. L’escalfament global, la destrucció i modificació d’hàbitats naturals i el moviment de persones i mercaderies augmenten la freqüència de transmissió de malalties dels animals a les persones i, com a conseqüència, la probabilitat que esdevinguin pandèmies.
Les emergències climàtiques, alimentàries, ecològiques i sanitàries globals tenen el seu origen en la fractura de la relació entre la població humana i la natura. El model econòmic actual i els patrons de consum d’aliments tenen una gran part de la responsabilitat, i per això cal promoure solucions basades en la natura, la sostenibilitat i els models ecològics. El repte per a la societat es troba a promoure la transformació del model actual per aconseguir la sostenibilitat ambiental global i restaurar la natura. En aquest context, l’IRBio també ha demostrat un ferm compromís amb la conservació i la protecció del medi ambient tot impulsant l’activitat investigadora i la difusió social del coneixement sobre la COVID-19.
