Alguns coralls tenen la capacitat de recuperar-se després d’episodis de mortalitat massius causats per l’augment de la temperatura de l’aigua. Curiosament, aquest mecanisme de supervivència en el medi marí —conegut com a rejoveniment— només s’havia descrit fins ara en alguns coralls fossilitzats.
Un nou estudi publicat a la revista Science Advances revela la primera evidència científica del fenomen de rejoveniment in vivo en les colònies del corall Cladocora caespitosa, a la reserva marina dels Columbrets, davant les costes de Castelló. Els autors del treball són els experts Diego Kersting i Cristina Linares, del Departament de Biologia Evolutiva, Ecologia i Ciències Ambientals de la Facultat de Biologia i de l’Institut de Recerca de la Biodiversitat (IRBio) de la Universitat de Barcelona.
Les onades de calor, cada vegada més freqüents al Mediterrani
El mar Mediterrani és una de les regions més afectades pel canvi climàtic i per l’augment de la freqüència de les onades de calor. «Estem acostumats a escoltar i llegir sobre els impactes generalitzats associats al canvi climàtic, però rarament arriben notícies sobre la recuperació de la vida després dels impactes associats a l’escalfament», destaca Diego Kersting, primer autor de l’article i també investigador de la Universitat Lliure de Berlín (Alemanya).
Des del 2002, Kersting i Linares fan un seguiment científic de 250 colònies del corall Cladocora caespitosa a la reserva marina dels Columbrets, una zona de referència en estudis dels efectes del canvi climàtic en el medi marí. Aquest corall —l’únic amb capacitat per formar esculls al mar Mediterrani— està catalogat com una espècie en perill a causa, sobretot, de les mortaldats associades a l’escalfament global.
Des de fa temps, els experts havien descrit que l’augment anormal de la temperatura de l’aigua a l’estiu estava matant moltes d’aquestes colònies mediterrànies de coralls. Per exemple, durant l’estiu del 2003, un dels més calorosos dels últims segles, «el 25 % de la superfície ocupada per aquests coralls als Columbrets va desaparèixer a causa de la mort de les colònies», detallen els autors del treball.
Foto: Des del 2002, Diego Kersting i Cristina Linares fan un seguiment científic de 250 colònies del corall a la reserva marina dels Columbrets.
